Il y a des siestes qui semblent agréables et d'autres après lesquelles on se réveille encore plus fatigué, désorienté et avec peu d'envie de parler à qui que ce soit. Cette mauvaise humeur après le sommeil ne signifie pas nécessairement que la sieste a été un échec.
L'une des explications réside dans ce que l'on appelle l'inertie du sommeil, la période de transition que traverse le cerveau à partir du moment où nous nous réveillons jusqu'à ce que nous retrouvions complètement le niveau habituel d'attention et de fonctionnement.
Durant ces minutes, une somnolence, une lenteur mentale, une confusion et une irritabilité peuvent apparaître. Autrement dit, même si les yeux sont déjà ouverts et que le réveil a sonné, le cerveau peut encore avoir besoin de temps pour fonctionner à nouveau normalement.
Qu'est-ce que l'inertie du sommeil
L’inertie du sommeil apparaît juste après le réveil et peut durer plusieurs minutes. Dans cet intervalle, toutes les fonctions cognitives ne récupèrent pas leur activité au même rythme, ce qui explique en partie pourquoi certaines personnes estiment avoir besoin de temps avant de pouvoir se concentrer ou réagir normalement.
Cette transition peut s'accompagner d'une plus grande sensation de lourdeur, d'une difficulté à penser clairement, mais aussi d'une plus grande irritabilité. Ainsi, après certaines siestes, tout bruit, conversation ou tâche peut être particulièrement gênant.
Le phénomène n'est pas exclusif à la sieste. Il peut également apparaître le matin après une nuit de sommeil, même si s'endormir pendant la journée présente une particularité importante : la durée peut déterminer à quel moment du cycle nous nous réveillons.
Le problème peut apparaître lorsque la sieste s'allonge
Les courtes siestes permettent de se reposer sans forcément atteindre les phases les plus profondes du sommeil. Lorsqu’elles se prolongent, la possibilité que le réveil sonne précisément lorsque le cerveau se trouve dans un stade plus profond augmente.
C’est pourquoi une sieste de 10 ou 20 minutes peut laisser une sensation très différente d’une sieste qui dure beaucoup plus longtemps. Après environ une demi-heure, il est plus facile d’avancer dans des phases de sommeil plus profondes et le réveil peut être plus brusque.
C'est à ce moment-là que certaines personnes ouvrent les yeux avec le sentiment de ne pas vraiment savoir où elles se trouvent, combien de temps s'est écoulé ou pourquoi elles sont encore plus fatiguées qu'avant de se coucher.
Se réveiller au milieu d'un sommeil profond peut aggraver la sensation
Le réveil ne sait pas où se trouve notre cerveau dans le cycle du sommeil. S'il sonne alors que nous traversons une phase profonde, le passage à l'éveil peut être plus difficile.
Cela ne veut pas dire que dormir est nocif ou que les longues siestes mettent tout le monde mal à l'aise. La réponse dépend de chaque personne, de la durée de son sommeil la nuit précédente et du moment où elle se réveille.
Cependant, lorsque la sieste se termine juste dans une phase profonde, l'inertie du sommeil peut être ressentie plus intensément et se traduire par de la fatigue, un abrutissement mental ou cette mauvaise humeur caractéristique pendant les premières minutes.
Cela n’a pas toujours à voir avec un mauvais repos.
Par conséquent, se réveiller en colère après avoir dormi ne signifie pas nécessairement que le reste a été mauvais. Parfois, cela se produit précisément parce que le corps est entré dans un niveau de sommeil dont il est plus difficile de sortir soudainement.
La qualité du repos peut également être influencée par un manque de sommeil pendant la nuit, un stress accumulé ou des horaires de sommeil irréguliers. Tous ces facteurs peuvent rendre plus difficile la transition entre le sommeil et l’état de veille complet.
Si la mauvaise humeur disparaît après quelques minutes, cela peut correspondre à cette phase d'adaptation normale après le réveil. Il en serait autrement si l’irritabilité était persistante, très intense ou s’accompagnait de problèmes de sommeil persistants.
Combien de temps doit durer une sieste pour éviter de se réveiller de mauvaise humeur ?
L’une des recommandations courantes pour éviter d’entrer dans des phases plus profondes est de maintenir des siestes d’environ 10 ou 20 minutes. Ce temps peut vous permettre de vous reposer sans que le corps ne progresse trop dans le cycle du sommeil.
Il n’existe cependant pas de longueur parfaite pour tout le monde. Il y a des gens qui ont l'habitude de dormir plus longtemps sans s'en rendre compte, tandis que d'autres se réveillent particulièrement groggy après une longue sieste.
La prochaine fois que le réveil interrompra votre sieste et que les premières minutes s'accompagneront d'un manque d'envie de parler, l'explication sera peut-être plus simple qu'il n'y paraît. Ce n’est pas toujours que vous vous êtes mal reposé, mais plutôt que le cerveau est encore en train de finir de se réveiller.
