Pedro Sánchez termine ses vacances comme il les a commencées : avec Ceuta comme épicentre des problèmes du gouvernement. Le président a quitté hier la Résidence Royale de La Mareta, à Lanzarote, où il a passé trois semaines au cours desquelles il a dû élargir sa réponse à la crise devenue incontrôlable. Ce qui a commencé le 30 juillet à la frontière avec l'entrée irrégulière de plus de 72 000 personnes a fini par submerger les bureaux de la moitié du Conseil des ministres.
La séquence explique l'histoire. Il fallait d’abord contenir l’entrée et négocier les retours avec le Maroc. Ensuite, assurer l’hébergement et les soins à ceux qui restent à Ceuta. Viennent ensuite les problèmes avec les mineurs, la bataille avec le PP, le choc avec Bruxelles et une bonne partie des partenaires européens, les reproches entre l'Intérieur et la Défense et même les premières critiques venant du PSOE lui-même. La situation est devenue tellement incontrôlable que Sánchez a fini par nommer le ministre Ángel Víctor Torres comme coordinateur de tous les ministères concernés.
Le gouvernement prépare un plan de relance pour une ville qui est loin d'avoir retrouvé la normalité. L'Exécutif le présentera demain lors du premier Conseil des Ministres du cours. Certaines sources consultées au sein du Gouvernement admettent en privé que la crise de Ceuta les a dépassées. Le gouvernement a dû reculer brusquement. Il a d’abord assuré que ceux qui entraient irrégulièrement seraient renvoyés.
Mais parmi les dizaines de milliers de personnes qui ont traversé la frontière, il y avait des milliers de mineurs et la législation espagnole ne permet pas de les regrouper. L'Exécutif le savait. Chaque cas nécessite une preuve d'âge, l'activation du système de protection, l'écoute du mineur et la preuve que le retour dans sa famille ou le maintien sous la protection des autorités marocaines est dans son intérêt supérieur. Et chaque fichier par fichier.
La réalité a donc fini par s'imposer. L'Exécutif a accepté de transférer vers la Péninsule 500 filles qui sont restées pendant des semaines dans des conditions particulièrement précaires et vulnérables. Il s’agit d’une solution d’urgence qui a immédiatement déclenché une nouvelle guerre avec le PP qui donne également la priorité au retour des mineurs. Le Gouvernement accuse les partis populaires de proposer une réponse illégale. La situation des enfants est devenue une nouvelle ligne de démarcation entre Sánchez et Feijóo. Mais le gouvernement s'est heurté à une difficulté supplémentaire. Le vent européen ne souffle plus en leur faveur.
La crise de Ceuta a éclaté alors qu’une grande partie de l’Europe a durci son discours sur l’immigration. Bruxelles a mis l'accent sur l'accélération des retours, également des mineurs. De nombreux gouvernements européens ont adopté des positions plus restrictives ces dernières années. Sánchez a choisi de définir son propre profil en matière d'immigration et de défendre une ligne plus garante. Ceuta a fourni le cadre pour y parvenir, mais elle a également révélé à quel point le débat européen a changé.
Le gouvernement ne discute plus uniquement avec le PP sur la manière de répondre à l'immigration irrégulière. Il faut également expliquer pourquoi l'Espagne entend suivre une voie différente de celle empruntée par certains de ses partenaires. La crise a fini par affecter même les relations avec l'Italie, après le passage des contrôles aux frontières entre les deux pays. Tout n’a pas non plus été harmonieux au sein du gouvernement. La question qui hante la Moncloa depuis le 30 juillet reste sans réponse : comment une entrée d'une telle ampleur a-t-elle pu avoir lieu sans que l'État puisse l'anticiper ? Avec ce problème, des frictions ont commencé au sein de l’Exécutif.
Margarita Robles a resserré les rangs avec le CNI face aux doutes sur les avertissements préalables traités par les services de renseignement. Fernando Grande-Marlaska a défendu que la Moncloa ne disposait pas d'informations… Derrière la discussion se cache une bataille pour limiter les responsabilités. Et José Manuel Albares a dû en même temps marcher sur une autre corde : faire bonne figure au Maroc sans permettre à la crise de remettre en question la souveraineté espagnole sur Ceuta.
Chaque ministère a géré sa part de l’urgence. Et chaque ministre a essayé de faire en sorte que le projet de loi ne finisse pas sur sa table. Finalement, Sánchez a confié à Ángel Víctor Torres la responsabilité de coordonner tous les départements impliqués. Le ministre de la Politique territoriale harmonise les actions de l'Intérieur, de la Défense, des Affaires étrangères, de la Migration et de l'Enfance, entre autres.
Le gouvernement a expliqué ce choix par le caractère transversal de son ministère et par son expérience dans la gestion de la pression migratoire lorsqu'il présidait les îles Canaries. Mais cette nomination intervient trois semaines après le début de la crise. Jusqu'à présent, la Moncloa défendait que la coordination existait déjà sous la direction du président lui-même. Sánchez a tenu deux réunions par vidéoconférence depuis La Mareta et les ministres sont de passage à Ceuta. Cependant, l'Exécutif a fini par créer précisément le chiffre que la ville réclamait ces derniers jours.
La Moncloa a tenté pendant une grande partie du mois d'août de présenter le bruit autour de Ceuta comme une offensive du PP. Juan Jesús Vivas a fait monter les enchères et Génova a fait de la gestion de crise l'un de ses principaux atouts contre Sánchez.
Mais les critiques se font également entendre au sein du PSOE. Le premier vice-président de l'Assemblée de Ceuta, le socialiste Melchor León, a accusé l'Exécutif, dont il exige une plus grande implication. L'urgence migratoire n'est pas encore résolue et le prochain problème est déjà apparu : redresser l'économie de Ceuta. La crise a frappé le commerce, le tourisme et l'activité économique pendant l'un des mois les plus importants de l'année. Le gouvernement prépare donc actuellement un ensemble de mesures et un plan de relance qui parviendront demain au Conseil des ministres.
La photographie de la crise explique son évolution : l'Economie n'était pas parmi les ministères de premier plan lorsque la frontière a explosé le 30 juillet. Aujourd'hui, elle fait également partie de la solution. Ceuta a intégré au fil des jours les ministres dans la crise. Et à partir de ce lundi, le carrousel des apparitions au Congrès commence. Robles, Bolaños, Mónica García, Marlaska, Albares et Elma Saiz passeront par leurs commissions respectives pour expliquer les différents aspects de la crise – et la manière dont ils l'ont abordée – avant même le début formel des sessions régulières.
Ce sera ensuite le tour des autres membres de l'Exécutif. Qui sait si même le président lui-même. Au PSOE, certains estiment que la crise a atteint une gravité suffisante pour que Pedro Sánchez finisse par en être responsable de la direction. Le gouvernement est conscient que la crise migratoire a dépassé ses attentes. Et cela le met dans une position politique difficile. Sánchez a modifié la position espagnole sur le Sahara occidental sans délibération préalable. La situation à Ceuta soulève une question inconfortable : quel avantage l’Espagne a-t-elle retiré de ce tournant si Rabat continue de faire pression.
