Nairobi – Les 15 éléphants morts au cours du mois dernier dans le sud du Kenya sont apparemment morts d'un empoisonnement après avoir mangé des tomates contaminées au cyanure, ont annoncé mercredi les autorités chargées de la faune.
Les autorités n'ont pas précisé si elles avaient un suspect particulier pour la contamination de tomates provenant d'exploitations voisines du parc national d'Amboseli. Ce n’est pas la première fois que des agriculteurs sont soupçonnés d’empoisonner délibérément des éléphants pour les empêcher de manger leurs récoltes.
Le parc borde des zones dédiées à l'agriculture et à l'élevage.
Des analyses préliminaires en laboratoire ont détecté la présence de cyanure, a déclaré le directeur général du Kenya Wildlife Service, Erustus Kanga. Il a expliqué que « le cyanure est un produit chimique hautement toxique, en particulier pour les éléphants ».
Le Kenya Wildlife Service a averti que la pollution pourrait avoir des conséquences plus importantes en raison de la présence de bétail dans la région.
« En plus des éléphants et de la faune sauvage qui peuvent se nourrir dans ces champs, nous avons le bétail local. Nous avons des chèvres. Nous avons le bétail qui est là. Avec le temps, si c'est vraiment ce qui est dans le système, alors nous allons constater un plus grand impact », a souligné Kanga.
Les autorités chargées de la faune sauvage ont indiqué que les substances toxiques trouvées dans les éléphants morts ne constituent pas une menace immédiate pour la santé humaine.
Cette histoire a été traduite de l'anglais par un éditeur d'AP à l'aide d'un outil d'intelligence artificielle générative.
