Une entreprise de galvanisation basée dans les West Midlands est la force motrice des véhicules classiques à l’épreuve du temps pour un passionné de voitures local.
Edward Howell Galvanizers Ltd, qui fait partie de Wedge Group Galvanizing Ltd, assiste l’entrepreneur de Formule 1 à temps partiel, Rob Sapinski, dans la restauration de sa collection de voitures classiques, en s’efforçant de surmonter le défi fréquent des composants rouillés.
Rob a déclaré : « Quand je ne travaille pas, j’aime construire des Land Rover Defender dans mon atelier. Une fois restaurés, ils sont incroyablement à la mode, recherchés et leur valeur n’augmente qu’en raison de la diminution du nombre. De plus, je fais ma part pour l’environnement – je ne le jetterai pas dès que le moteur sera en panne ou qu’il aura parcouru trop de kilomètres. Au lieu de cela, il existe des possibilités infinies pour le modifier, le restaurer et le mettre à jour. Avec l’aide d’Edward Howell Galvanizers et d’autres entreprises locales qui m’ont aidé, je restaure ces Land Rover afin qu’elles puissent résister à l’épreuve du temps.
« J’ai réalisé plusieurs de ces projets à ce jour, mais souvent mon plus grand obstacle est la rouille. Il y a quelques mois, j’ai contacté Edward Howell Galvanizers pour obtenir de l’aide, et je suis extrêmement reconnaissant qu’une entreprise de leur envergure ait accepté d’accepter les pièces en acier très complexes de mon Land Rover – car d’autres étaient auparavant incapables de manipuler les pièces délicates.
Les principaux composants en acier, y compris le châssis, la cloison et les essieux, sont trempés à l’acide dans une entreprise locale, Surface Processing à Dudley, avant qu’Edward Howell Galvanizers ne les collecte et ne les galvanise.
Pendant le processus de galvanisation, les pièces sont plongées dans un grand bain de zinc fondu à 450oc, ce qui leur confère une durée de vie sans rouille estimée à plus de 70 ans.
« Jim et l’équipe prennent grand soin lors de la galvanisation pour empêcher l’acier fin de se déformer, et cette précision et cette attention aux détails sont vraiment appréciées », a poursuivi Rob. « Mais mon dernier projet consiste en des pièces très petites. Heureusement, une autre usine de galvanisation de la famille Wedge, BE Wedge Ltd, est spécialisée dans la galvanisation par centrifugation et a pu les gérer. La centrifugation ou galvanisation par centrifugation suit le même processus que la galvanisation générale, sauf que le travail est placé dans des paniers pour être galvanisé et rapidement retiré du bain avant que le zinc sur le travail ne se solidifie. Le panier est placé dans une centrifugeuse et centrifugé pendant plusieurs secondes pour éliminer l’excès de zinc de la surface et empêcher les articles de coller ensemble, assurant une finition lisse.
« Après la galvanisation, les pièces peuvent également être revêtues de poudre ou peintes comme spécifié, pour les protéger davantage des éléments. Malheureusement, comme de nombreux fanatiques de voitures comme moi le comprendront, la qualité de production de ce véhicule particulier a considérablement diminué au début des années 2000, les faisant se détériorer plus rapidement, avant que le modèle d’origine ne soit complètement abandonné en 2016. Bien que de nouveaux modèles soient disponibles, beaucoup comme moi conviendra que ces originaux étaient les meilleurs 4×4 jamais fabriqués, et nous devons les préserver à tout prix.
Jim Lindsay, directeur des ventes chez Edward Howell Galvanizers, a ajouté : « C’est un privilège de soutenir à nouveau Rob avec son dernier projet Land Rover Defender. C’est fantastique de voir des pièces alternatives et passionnantes arriver dans l’usine. Et quel frisson de voir le produit fini, sachant que grâce au processus de galvanisation, ces voitures ont retrouvé une nouvelle vie afin qu’elles puissent être appréciées pendant de nombreuses années encore. Nous avons hâte d’accueillir à nouveau Rob et de voir ce qu’il prépare ensuite !
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