Un an après avoir été subventionné par le Institut de Botanique de Pour la nature (PLN), cinq chercheurs ont dévoilé les résultats et les mises à jour de leurs projets, avec lesquels ils cherchent à contribuer à faire de cette discipline une partie intégrante des événements humains dans ses différentes dimensions.
Les projets couvraient des domaines aussi divers que l'utilisation de la botanique en médecine, l'ethnobotanique avec la documentation et le sauvetage de l'utilisation des plantes traditionnelles, l'archéologie botanique, la stimulation de projets communautaires et le mélange de botanique et d'architecture.
« De cet aveuglement sur notre flore à Porto Rico, est né cet Institut (de Botanique) en 2021, qui cherche promouvoir et faire connaître d'autres valeurs dont nous savons qu'elles existent, mais auxquelles nous devons donner la parole. Nous devons donner de l'importance à la flore de Porto Rico« , dit Elisabeth Padillaresponsable des Sciences, de l'Éducation et du Volontariat au PLN.
Au total, le PLN a reçu 47 propositions de recherche, dont cinq seulement ont été subventionnées, en novembre de l'année dernière, selon les critères suivants : expérience, approche multidisciplinaire, innovation, planification et efficacité budgétaire. Chacun a reçu un maximum de 5 000 $.
Les projets qui ont complété le cycle étaient « Évaluation d'extraits d'espèces végétales Kalanchoé sur la viabilité des cellules suppressives d'origine myéloïde dans le cancer. Kevin Alicea Torres; « Flore rurale : la botanique des murs végétaux », par Fabiola Guzmán Rivera; « La ville verger de l’Est », par Ileana Rodríguez Vélez; « Les phytolithes des sols modernes comme méthode auxiliaire pour la reconstruction paléoenvironnementale à Porto Rico et dans les Caraïbes », par Lara Sánchez Morales; et « Jardin botanique médicinal du Tramil », par Jannette Gavillán Suárez.
« La flore produit des fruits, de l'oxygène, de l'eau… Et quoi d'autre ? Médecine de santé, bien-être, beauté. Donc « Ces enquêtes sont la promesse de tout ce qui peut être fait. »a souligné Padilla.
Après la guérison du cancer
Afin de remplacer la chimiothérapie comme traitement contre cancerdes scientifiques du Université de Porto Rico à Humacao (UPR-H) ont découvert la possibilité d'un nouveau traitement avec la feuille de la plante Kalanchoéa partagé Alicea Torres, chercheuse principale du projet.
« Nous espérons qu'il sera possible de mettre fin à ce qu'est la chimiothérapie et, à terme, de combiner ce qu'est l'immunothérapie avec des plantes médicinales pour avoir un meilleur effet et, en même temps, avoir moins d'effets secondaires », a-t-il souligné.
Selon les conclusions préliminaires, la plante a réduit la viabilité et a entraîné la mort des cellules cancéreusesAlicea Torres l'a donc qualifiée de candidate au traitement contre le cancer.
« (Rodríguez Vélez, professeur à l'UPR-H) avait trouvé certaines caractéristiques de ces plantes Kalanchoé qui ont des effets antibiotiques, et je lui ai posé la question : 'et si nous évaluions cela dans certaines cellules que j'étudie, que nous voulons éliminer, pour avoir une meilleure réponse contre cette maladie (le cancer) ?' », a déclaré le professeur adjoint. du Département de Biologie.
Il a illustré, au passage, que Aujourd’hui, plus de 50 % des médicaments proviennent de plantes, de microbes et d’autres sources naturelles..
« En termes de conception expérimentale, nous prélevons les feuilles de ces plantes, les stockons, les filtrons, centrifugons, filtrons et formons ces extraits aqueux, que nous appliquons aux différentes cultures cellulaires. Dans ces cultures cellulaires, nous préparons les cellules que nous cultivons en laboratoire et nous les stimulons, afin qu'elles aient ces fonctions immunosuppressives dans une boîte de culture, et sur cette boîte nous appliquons les extraits de plantes à différentes concentrations », a-t-il expliqué à propos du procédure de l’enquête.
À l'avenir, a-t-il souligné, l'intention est de s'appliquer au traitement des animaux et des humains dans le Campus des Sciences Médicales UPR.
Des jardins pour la santé communautaire
En vue de promouvoir la durabilité et de contribuer à la santé d'un groupe multigénérationnel du secteur de San Salvador, en Caguasle Jardin écologique de San Salvador (JESS) a créé un jardin avec des plantes qui servent de remèdes aux problèmes de santé qui affligent la communauté.
Selon les statistiques JESS, Le jardin dispose de plantes spécifiques pour soulager plus de 50 problèmes de santé.
« Une enquête a été réalisée et nous avons ensuite identifié des problèmes de santé, comme l'arthrite, les palpitations, l'anxiété », a-t-il expliqué, représentant Gavillán Suárez, Margara Reyes Lópezmembre du conseil d'administration de l'organisation TRAMIL Puerto Rico.
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Reyes López a déclaré que l'entité avait interrogé 80 personnes qui ont identifié leurs problèmes de santé et les plantes qu'elles utilisaient pour les traiter.
« Il y a 12 figures géométriques, qui sont classées selon les systèmes anatomiques, de sorte qu'une structure est dédiée au système respiratoire ; un autre, au système nerveux. Donc, l’idée est que chaque personne, en fonction de ce qu’elle identifie (comme un problème de santé), ira dans cette structure pour guérir.élaboré sur la structure du jardin et sa fonctionnalité.
De même, le JESS propose des ateliers et une éducation à la communauté sur l'utilité du jardin et sur la manière de créer des remèdes aux problèmes de santé liés aux plantes, a-t-il indiqué.
Ils fouillent le passé environnemental
Contribuer à la connaissance des cultures passées, de leurs relations avec les environnement et l'usage qu'ils ont donné aux plantes, Sánchez Morales, du Département d'Anthropologie de la Université de New Yorkétudie les vestiges botaniques de Porto Rico à travers l'archéologie environnementale.
« Les humains à Porto Rico transforment nos paysages et, peut-être surtout, notre végétation depuis près de 6 000 ans, à travers les incendies de forêt, l'utilisation de plantes indigènes, l'introduction de plantes exotiques et la construction d'habitations et d'outils pour la vie quotidienne »a-t-il indiqué.
Il a expliqué que son étude vise à mieux comprendre le passé environnemental et végétatif du pays grâce à l'extraction de phytolithes (restes microscopiques de plantes). Avec les échantillons, le chercheur les a comparés aux observations de l’environnement actuel dans lequel ils ont été collectés.
« Nous, archéologues environnementaux spécialisés dans ce type d'outils, ainsi que paléontologues, allons sur ces sols anciens où ils sont déposés et extrayons les phytolithes pour reconstituer approximativement le type de végétation que nous avions dans ces zones, à certaines époques du passé. », a-t-il expliqué.
Les recherches ont consisté à extraire différents échantillons de sol à 15 centimètres de profondeur, sous différents types de végétation, pour comparer les phytolithes avec la flore observée sur place. Les espaces choisis pour l'échantillonnage étaient la forêt sèche, la forêt tropicale, les zones humides de plaine et côtières, les prairies et les garrigues.
Actuellement, Sánchez Morales développe une collection de phytolithes qui servira de base de données pour de futures recherches.
Nouvelle vie à Humacao
L'initiative « Ciudad Huerto del Este » est née dans le but de reconstruire le verger de l'UPR-H, dévasté par la Ouragan Maria en 2017, et le transformer en centre d'enseignement, de recherche et d'entrepreneuriat.
Rodríguez Vélez, professeur et chimiste organique sur le campus, a déclaré que la motivation pour rétablir l'espace est née après la conception de nouveaux cours d'ethnobotanique. Dans le passé, il y avait 80 plantes médicinales, a-t-il expliqué.
«Ils faisaient le cours depuis environ trois ans sans que les étudiants puissent visiter le jardin ethnobotanique alors qu'au début, c'était un paradis d'emmener ces étudiants leur parler des plantes du même jardin à côté du maguey. J'allais lire un morceau d'un livre Maria Benedettil’un des représentants les plus importants de l’ethnobotanique ici à Porto Rico », a-t-il déclaré.
Il a expliqué que le projet – actuellement en cours de conception – consistera en un jardin en spirale et en forme de fleur, et que l'un des objectifs est que les associations étudiantes se chargent de faire pousser des plates-bandes et d'entretenir l'espace.
Ils entremêlent architecture et nature
Guzmán Rivera a mélangé l'architecture paysagère et l'urbanisme, construisant des murs en terre compactée et en ajoutant des plantes à petites racines, comme la mousse, comme alternative au ciment.
L'architecte a déclaré que le secteur de la construction est responsable de 39% des émissions de gaz à effet de serre. dioxyde de carbonedont 11 % proviennent de matériaux comme le ciment et l'acier. « Le ciment, en tant que composant principal du béton, est particulièrement émetteur d'émissions en raison des besoins énergétiques élevés du processus de calcination et des réactions chimiques impliquées. »a-t-il expliqué.
« Il y a une partie qui a fonctionné, comme l’hypothèse a fonctionné, mais il y a une autre partie à laquelle je ne m’attendais pas, et c’était l’usure. Donc, au niveau structurel, c'est une mauvaise nouvelle car je dois chercher une option où je peux continuer à faire des murs avec des plantes, mais ce mur, au niveau structurel, ne me fait pas défaut », a-t-il ajouté à propos des défis de son projet. projet.
Il a illustré qu’en exposant les murs directement aux éléments de la nature, les matériaux s’usaient. Il a toutefois souligné la possibilité d'utiliser d'autres matériaux comme couches de protection, qui réduisent l'exposition aux éléments et, par conséquent, l'usure.
En revanche, les végétaux incorporés aux structures contribuaient au refroidissement des murs en terre.
