Quelques dauphins dans Australie Ils ont développé une technique spéciale pour obtenir des poissons du fond marin. Ils chassent avec une éponge de mer sur le bout du museau, comme un nez clown.
En utilisant l'éponge pour se protéger des roches tranchantes, les dauphins nagent avec la pointe du museau et retirez le fond des canaux de sable pour détecter la présence de certains poissons pour se nourrir.
Mais ce comportement – transmis par les générations – est plus compliqué qu'il sembleselon de nouvelles recherches publiées mardi dans la Royal Society Open Science.
La chasse tout en portant une éponge sur le visage interfère avec le sens aigu de l'écolocation des dauphins du nez de la bouteillequi consiste à émettre des sons et des clics et à écouter votre écho pour naviguer.
« Il a un effet silencieux de la même manière qu'un masque ferait l'affaire », a déclaré Ellen Rose Jacobs, co-auteur de l'étude marine et biologiste à l'Université d'Aarhus au Danemark. « Tout semble un peu bizarre, mais vous pouvez toujours apprendre à compenser. »
Jacobs a utilisé un microphone sous-marin pour confirmer que les Dolphins de Shark Bay, en Australie, ont continué à utiliser les clics d'écolocation pour se guider. Il a ensuite modélisé la gamme de la distorsion des ondes sonores causées par les éponges.
Pour les dauphins sauvages qui ont dominé la recherche de nourriture avec des éponges, les scientifiques disent que c'est un moyen très efficace d'attraper du poisson.
Chasse avec des éponges « C'est comme chasser avec des yeux bandés – vous devez être très bon, être très bien entraîné pour bien le faire »a déclaré Mauricio Cantor, biologiste marin à l'Université d'État de l'Oregon, qui n'a pas participé à l'étude.
Cette difficulté peut expliquer pourquoi c'est quelque chose de si inhabituel, et environ 5% de la population de dauphins étudiés chez les chercheurs de Shark Bay effectuent cette pratique. C'est environ 30 dauphins au total, a déclaré Jacobs.
« Il a appris cette capacité de chasse spéciale depuis de nombreuses années; tout le monde ne continue pas à l'utiliser », a déclaré Boris Worm, écologiste marin à l'Université Dalhousie au Canada, qui n'a pas participé à l'étude.
Les jeunes de Dolphin passent généralement environ trois ou quatre ans avec leur mère, observant et apprenant les compétences vitales.
L'art délicat de la chasse avec des éponges « n'est transmis que de la mère à l'élevage », a déclaré Janet Mann, co-auteure et biologiste marin de Georgetown.
