Une nouvelle étude scientifique rompt avec la conception commune selon laquelle le vieillissement est un processus de détérioration prévisible et très similaire pour tous, et offre des réponses possibles aux grandes différences de fonctionnalité et d'état de santé, même parmi les membres d'une famille.
Les chercheurs du Université de Stanford Ils ont conclu que, pendant la vieillissementil y a des organes dans le corps qui vieillissent plus tôt que d'autres, ce qui peut être un indicateur des maladies qui se développent.. Les données, publiées par le journal Washington Postsont les résultats d'une étude réalisée avec des souris possédant le même matériel génétique et élevées dans des conditions identiques.
L’étude s’inscrit dans la tendance scientifique qui cherche à comprendre le processus de vieillissement au niveau cellulaire et moléculaire afin d’affiner davantage les stratégies de prévention et de médecine personnalisée. Ce que l'on appelle aujourd'hui le vieillissement des organes peut permettre de décrypter de nouvelles formes de prévention dans la mesure où d'éventuelles maladies peuvent être anticipées.
La recherche indique que certaines personnes ont un cœur, un foie, un cerveau ou des muscles âgés, ce qui signifie que ces organes ou parties du corps semblent beaucoup plus vieux que le reste du corps. D’un autre côté, ces organes pourraient également paraître plus jeunes que le reste du corps, selon les travaux d’un groupe de scientifiques dirigé par le Dr. Hamilton Se-Hwee.
Les données de l'étude rejoignent celles d'autres chercheurs différence entre l'âge biologique des personnes et leur âge chronologiqueavec lequel on cherche des réponses aux écarts entre les personnes du même âge dont l'apparence et la santé sont différentes, puisque l'une d'elles paraît et se sent plus jeune que son âge.
Pour leur travail, les chercheurs ont utilisé la base de données Biobanque britanniquequi collecte des informations sur les échantillons de sang et l'état de santé de près de 45 000 hommes et femmes âgés de 40 à 70 ans au moment de leur entrée dans ledit référentiel. Dans ce qui représente l'une des études avec le plus grand nombre de données sur le vieillissement des organes humains, selon Le Washington Postt, les chercheurs ont étudié les protéines sanguines d'environ 11 organes et ont comparé l'âge biologique de ces organes avec l'âge chronologique des donneurs de ce matériel. De même, ils ont vérifié les maladies ou les décès de ces personnes au cours de la décennie suivante. 33 % des personnes étudiées possédaient au moins un organe extrêmement âgé pour leur âge biologique et 26 % possédaient au moins deux organes extrêmement âgés pour leur âge..
L’une des conclusions les plus importantes de l’étude, qui fait encore l’objet d’un examen par les pairs, est la suivante : Une relation a été trouvée entre le vieillissement des organes, les maladies et l'espérance de vie. Ainsi, par exemple, les personnes dont le cœur est plus âgé que le reste de leur corps couraient un risque plus élevé de maladie cardiaque ; ceux dont les poumons ont un vieillissement accéléré ont développé une maladie pulmonaire obstructive chronique ; et ceux qui avaient un foie plus âgé souffraient d’une maladie du foie. De même, les personnes ayant un cerveau extrêmement vieux couraient un risque 3,4 fois plus élevé de développer la maladie. La maladie d'Alzheimer. Au contraire, ceux qui avaient un cerveau plus jeune par rapport à leur corps et à leur âge chronologique étaient 81 % moins susceptibles de développer cette maladie neurodégénérative.
En termes d’espérance de vie, les personnes ayant un cerveau jeune vivaient plus longtemps que celles dont le cerveau était endommagé. De tous les organes, l'état de cerveau était celui qui permettait de prédire le plus précisément le niveau de mortalité.
Stratégies de prévention
Même si la recherche a encore du chemin à parcourir, l'objectif de nombreux scientifiques est de pouvoir développer des tests fiables qui identifient le type de vieillissement au niveau cellulaire et organique, avec lesquels des stratégies de prévention peuvent être adoptées. Il existe actuellement quelques tests sur le marché, mais, selon les scientifiques de l’étude de référence, ils n’offrent pas encore de résultats précis.
Cependant, il a été scientifiquement prouvé que les personnes qui ont un mode de vie incluant une activité physique et une alimentation équilibrée – comprenant notamment des légumes et du poisson et minimisant la consommation d’aliments transformés riches en graisses et en sucres, entre autres – vieillissent plus rapidement en bonne santé.
Le Organisation Mondiale de la Santé (OMS) souligne qu’outre les facteurs génétiques, le vieillissement en bonne santé est également influencé par les déterminants sociaux de la santé, c’est-à-dire les conditions et l’environnement dans lesquels on vit.
Selon l’OMS, « l’environnement dans lequel on vit pendant l’enfance, combiné aux caractéristiques personnelles, a des effets à long terme sur le vieillissement », et cela inclut, entre autres, l’environnement physique et social, les conditions de logement, l’éducation et le niveau socio-économique. Ces variables influencent et peuvent déterminer les décisions prises concernant l'alimentation, l'activité physique, la socialisation, la recherche de bien-être émotionnel et les habitudes saines comme ne pas fumer et ne pas boire trop d'alcool.
« Des environnements favorables, tant physiques que sociaux, permettent également aux gens de réaliser plus facilement les activités qui leur tiennent à cœur, malgré la perte de facultés. La disponibilité de bâtiments et de transports publics sûrs et accessibles, ainsi que d'endroits faciles à parcourir à pied, sont des exemples d'environnements favorables. Lors de la formulation d’une réponse de santé publique au vieillissement, il est important de prendre en compte non seulement les éléments individuels et environnementaux qui atténuent les pertes associées à la vieillesse, mais également ceux qui peuvent renforcer le rétablissement, l’adaptation et la croissance psychosociale.indique l'OMS, sur son site officiel.
Changements au fil des années
- Production hormonale. Certaines hormones augmentent et d’autres diminuent, entraînant des modifications dans le fonctionnement de divers organes et fonctions du corps.
- Système immunitaire. La réaction du corps aux substances nocives devient plus lente et augmente le risque de maladie.
- Fourrure. La couche externe (épiderme) s'amincit, l'élasticité et la résistance sont réduites, ce qui augmente le risque de blessures et d'ecchymoses et peut diminuer la capacité de ressentir la chaleur, le froid ou la pression.
- Rêve. Les habitudes de sommeil changent et le temps de repos est réduit.
- Os, muscles et articulations. Il y a une perte de masse osseuse, une fragilité, une raideur et moins de flexibilité.
- Les mamans. Perd de la graisse, des tissus et des glandes mammaires.
- Affronter. Il y a une perte de tonus musculaire et l’amincissement de la peau donne un aspect flasque.
- Coeur et vaisseaux sanguins. Rythme cardiaque plus lent, hypertrophie du cœur, épaississement et raidissement des artères.
- Rognons. Diminution de la quantité de tissu et de la fonction rénale.
- Poumons. Les modifications du tissu pulmonaire peuvent entraîner une diminution de l’oxygène dans le corps.
Fontaine: MedlinePlus ; Bibliothèque nationale de médecine
