La gymnaste la plus brillante des dernières décennies, Simone Biles, a été contrainte de quitter les Jeux olympiques de Tokyo pour protéger sa santé mentale. Derrière sa décision se cache un phénomène largement connu et étudié en psychologie du sport, la pression psychologique ou l'étouffement sous pression. Un facteur qui détériore les performances et qui est le résultat, dans la plupart des cas, de l'effort que déploie l'individu pour obtenir des résultats extraordinaires. Aujourd'hui, la gymnaste la plus fabuleuse du XXIe siècle entre dans la mêlée pour ses troisièmes Jeux Olympiques, laissant des sensations imbattables. Mais il a une aide que peu de gens connaissaient jusqu'à présent : Beacon.
Il est sans doute la star de la délégation mais Beacon n'est pas un chien ordinaire, c'est un chien formidable qui propose thérapie et soutien aux gymnastes partout aux États-Unis.Ils se sont réunis à Minneapolis du 27 au 30 juin pour les essais olympiques américains de gymnastique de 2024.
Ce Un golden retriever californien de quatre ans est devenu une sensation sur Internet après des vidéos et des photos de lui en train de serrer dans ses bras et de jouer avec des athlètes. est devenu viral sur les réseaux sociaux le mois dernier. Alors que plusieurs autres chiens ont participé à des séances de thérapie canine pour des épreuves de gymnastique, c'est Beacon, avec ses grands yeux marron et son pelage duveteux, qui a gagné le plus de popularité.
« Beacon n'est pas le seul chien », a déclaré à USA TODAY Jill Geer, directrice des communications et du marketing d'USA Gymnasts. « Il y a d'autres chiens, mais Beacon est sans aucun doute la star du spectacle. Il est littéralement le phare de ce spectacle. »
« Je plaisante en disant que Beacon a besoin d'un agent, car il y a plus de demandes pour lui que pour n'importe quel autre athlète », a ajouté Geer.
Beacon est né en février 2020 dans le Michigan et a été adopté à l'âge de 8 semaines par Tracey Callahan Molnar, 65 ans, ancienne entraîneure de gymnastique rythmique, venue en voiture de Pasadena, en Californie, pendant le pic du COVID-19 pour venir le chercher.
S'adressant à USA TODAY par téléphone depuis Pasadena, Molnar a déclaré que Beacon est le deuxième golden retriever qu'elle a adopté et a expliqué qu'elle et son défunt mari avaient auparavant un chien nommé Tulsa, décédé en 2019. Elle a dit qu'elle envisageait d'adopter un chien de sauvetage. en Californie, ainsi que d'autres éleveurs de l'État, mais sont finalement revenus au même éleveur qui a élevé Tulsa. Transporter Beacon du Michigan à la Californie au milieu des fermetures du COVID-19 était un défi, mais Molnar y est parvenu avec succès et a pu le ramener chez lui.
Le parcours de Beacon en tant que chien de thérapie
Molnar défend depuis longtemps le volontariat, comme elle le dit. Lorsque Tulsa était en vie, Molnar l'avait enregistré comme chien de thérapie et l'animal prodiguait une zoothérapie pendant près de six ans et demi.
« Après avoir perdu Tulsa, en plus de manquer Tulsa, la zoothérapie m'a vraiment manqué », a déclaré Molnar. « Je suis un fervent défenseur du volontariat et je le fais depuis de nombreuses années dans différents domaines et c'est quelque chose que j'espère continuer à faire. »
Lorsque Molnar a acquis Beacon, elle espérait qu'il apprécierait également d'être un chien de thérapie, car ce n'est pas quelque chose que l'on peut imposer à un animal de compagnie.
« Mais heureusement, encore plus que Tulsa, elle est attirée par les gens », a déclaré Molnar à propos de Beacon. « Il aime vraiment les chiens, mais il aime les gens. Je pense qu'il est très doué pour détecter le stress chez les gens. Il le fait avec moi et je l'ai vu le faire avec d'autres personnes. »
« Je dirais qu'il était vraiment fait pour ça »Molnar a ajouté.
Molnar, associée à USA Gymnastics depuis plus de 40 ans, entretient de bonnes relations avec Caroline Hunt, vice-présidente du programme de gymnastique rythmique de USA Gymnastics, qu'elle connaît depuis qu'ils sont enfants. Molnar a déclaré que Hunt, une ancienne athlète professionnelle, envisageait d'introduire un programme de zoothérapie dans son département, après avoir été inspirée par un événement auquel elle avait assisté il y a quelques années.
Le programme de thérapie canine, lancé par Hunt, a débuté en février 2023 lors d'un programme de gymnastique rythmique à Indianapolis.
Aux Championnats américains de gymnastique à Fort Worth, au Texas, cet été, environ 16 chiens de races, couleurs et tailles différentes ont participé au programme de thérapie, et chacun d'eux est venu à des horaires et à des jours différents, selon Geer. Geer a expliqué que le programme de zoothérapie a été introduit dans le cadre d'un programme plus large visant à soutenir les athlètes et leur santé physique et mentale.
Bien que des efforts aient été déployés pour amener Beacon à Paris, les plans ont finalement échoué en raison de problèmes logistiques.
Le rôle de Beacon est d'apporter confort et détente aux gymnastes en période de stress, surtout avant les compétitions. Sa capacité à détecter le stress et à approcher les gens le rend idéal pour cette tâche. « J'ai l'impression que cela bloque la réalité, et parfois c'est bien pour nous, donc nous ne pensons pas trop aux choses. « Cela me distrait de la réalité de la douleur », a déclaré la gymnaste Shilese Jones au Times.
Molnar, qui est impliqué dans USA Gymnastics depuis plus de 40 ans, a commenté l'impact positif de Beacon : «Je sais que Beacon et moi faisons un travail important. Comme c’est merveilleux d’avoir l’opportunité de faire cela et d’aimer ce que nous faisons. « Je suis extrêmement fier de lui et j'ai hâte de poursuivre notre soutien à Paris et au-delà. »
Les goûts de Beacon
Même si Beacon aime toutes sortes de nourriture, Molnar dit que les glaces à base de différents fruits, comme les myrtilles, la pastèque, les graines de citrouille et de chia, les probiotiques liquides ou le yaourt grec nature, qu'il apprécie habituellement après le petit-déjeuner sont sa friandise préférée.
Quant à son activité préférée, c'est la natation. Tous types de natation. Nagez sur la plage, dans l'océan, dans la piscine. Il adore être dans l'eau, selon Molnar.
Sa popularité C'est tel qu'il possède un compte Instagram dans lequel il a déjà dépassé les 24 000 followers. Sur ses réseaux sociaux, des photos et des vidéos de lui apparaissent avec différents athlètes et compétitions auxquelles il était présent au sein du staff nord-américain.
