Après le succès de son film biographique « Michael », la légende du roi de la pop semble plus présente que jamais. À tel point que ses enfants, Prince et Bigi, aimeraient redonner au ranch connu sous le nom de « Neverland » son objectif initial : être un refuge pour enfants malades et nécessiteux. Une mission que son père avait déjà commencée après avoir acquis la propriété en 1987.
Comme le rapporte une source proche de la famille au média « Page Six », les frères Jackson planifieraient la reprise de l'exploitation du ranch, le tout dans le but d'honorer la vision originale de leur père. Michael Joseph « Prince » Jackson Jr., le fils aîné de l'artiste, serait prêt à ce que le domaine soit à nouveau utilisé pour des activités caritatives ; tandis que le prince Michael « Bigi » Jackson II aurait exprimé son désir de la garder à l'écart des projecteurs.
« Prince apprécie grandement l'histoire de 'Neverland' et aimerait le voir revenir à un but caritatif, notamment lorsqu'il s'agit d'aider les enfants malades et défavorisés », a déclaré la source à Page Six. L'aîné des frères Jackson aurait déjà montré avoir hérité du caractère altruiste du roi de la pop, puisqu'en 2016, il a cofondé la Fondation Heal Los Angeles, dont l'objectif est d'offrir un soutien aux familles et aux enfants les plus défavorisés.
Les deux frères acceptent de reprendre les événements caritatifs
« Étant donné son implication dans des œuvres caritatives, c'est quelque chose qui a une signification particulière pour lui », rapporte le média. L'organisation à but non lucratif est née dans le but de suivre les traces de Michael, en promouvant les soins personnels et l'éducation des jeunes issus de familles à faible revenu. Pour ce faire, ils ont établi une collaboration directe avec l'école primaire de la rue Loreto et organisent différentes collectes de nourriture et de jouets.
De son côté, « Bigi est beaucoup plus réservé et préférerait que 'Neverland' ne devienne pas une attraction touristique majeure, mais cela ne veut pas dire qu'il ne serait pas favorable à la recherche d'un moyen de retrouver un peu de cette magie pour les enfants qui pourraient vraiment en bénéficier », a expliqué la source. Le plus jeune fils de l'artiste s'est toujours caractérisé par son maintien à l'écart des projecteurs médiatiques, faisant peu d'apparitions publiques avec ses frères. Pour cette raison, sa présence lors de la première du biopic de son père a attiré une attention particulière de la part des médias.
Cette préférence pour la discrétion, ajoutée aux précédentes polémiques générées autour du ranch « Neverland », est peut-être la raison pour laquelle le plus jeune des frères Jackson préfère éviter de transformer le retour d'activité de la ferme en une attraction touristique majeure. Cependant, comme le disent les médias, il partage le désir de son frère de reprendre ce que son père a commencé à construire sur la ferme.
La propriété appartient à l'homme d'affaires Ron Burkle
Cependant, « Neverland » n'appartient à aucun des enfants du roi de la pop, mais fait partie de la succession de l'homme d'affaires Ron Burkle. Il a décidé d'acheter le ranch en 2020 pour une somme approximative de 22 millions de dollars, même si le prix initial était de 100 millions. Une réduction qui a été obtenue, selon l'agent immobilier Ian Reed à « The Guardian », en raison du « passé effrayant » qui a entaché la réputation du terrain.
Une déclaration qui faisait référence aux accusations d'abus sexuels présumés sur des enfants liés à Michael Jackson et à la célèbre succession. Celles-ci ont commencé en 1993 avec l'affaire Evan Chandler, presque résolue par un accord à l'amiable, mais ont repris en 2005. Malgré le verdict du jury non coupable et la mort de l'artiste le 25 juin 2009, ces scandales sont restés ancrés dans sa figure et ont été relancés avec la publication en 2019 d'un documentaire recueillant de nouveaux témoignages.
Selon les médias, Burkle aurait été favorable à ce que les enfants et les proches de l'artiste puissent passer du temps sur la propriété, ainsi qu'à ce que les frères poursuivent le travail humanitaire et d'aide aux plus défavorisés. « Même si 'Neverland' reste une résidence privée, Ron reste ouvert à la possibilité d'y organiser des événements caritatifs », a indiqué le porte-parole de l'homme d'affaires.
