Le Département des Ressources Naturelles et Environnementales (DRNA) a confirmé jeudi que l'autopsie réalisée sur un bébé cachalot (une espèce de baleine) retrouvé mort sur Margarita Key, à Lajas, a révélé qu'il était mort après avoir été heurté par un grand bateau.
Le mammifère, mesurant environ 17 pieds de long, a été touché dans la zone latérale droite, ce qui a entraîné sa mort. Selon l'agence, le personnel du Programme de sauvetage des mammifères marins et forestiers de Guánica a déterminé qu'en raison de l'ampleur de l'impact, ils ont conclu que le petit avait été heurté et déchiré par un grand navire.
« C'est le deuxième bébé cachalot trouvé ici dans le sud de Porto Rico. Nous en avons eu un en mai, mais celui de mai était très décomposé et nous n'avons pas pu déterminer la cause du décès. Cette fois, c'était un mâle de 17 pieds, c'était un animal de un à trois ans, ses dents étaient encore des dents de lait, ses os n'étaient pas encore bien ossifiés, c'est-à-dire que c'était un animal assez jeune, mais c'était déjà un animal qui mangeait tout seul. Pas indépendant, car il devait être avec sa mère. Il avait le contenu de l'estomac et le bec du calmar, ce qui nous indique qu'il s'agissait d'un animal qui mangeait déjà de la nourriture solide », a expliqué au Nuevo Día le Dr Grisel Rodríguez, qui, avec le Dr Anita Jiménez, était responsable de l'autopsie.
Rodríguez a mentionné que l'animal avait eu un impact sur la partie latérale, dans la zone du pédoncule, située sur le tronc de la queue. Cet impact a provoqué un saignement et a également affecté le rein droit du bébé. Dans le cadre des analyses réalisées sur le cadavre, des échantillons ont été prélevés pour des études plus spécialisées. Des marques d'impact ont également été constatées au dos.
Selon Rodríguez, cette espèce est commune à Porto Rico, dans les zones profondes. Les cachalots se distinguent par l'endroit où ils mangent, dans les zones profondes, à des milliers de pieds de profondeur, ne remontant à la surface que pour respirer et se reposer. C'est à ces moments-là que des accidents peuvent survenir avec ces animaux, car les bateaux qui traversent la zone peuvent facilement les blesser ou les tuer. Un cachalot adulte peut atteindre jusqu'à 30 pieds de longueur, de sorte que les blessures, dans la plupart des cas, sont dues à des impacts avec de gros navires et non avec des bateaux de plaisance.
« En comptant toutes les espèces, ce serait le 12ème animal que nous trouvons touché cette année, y compris les lamantins et les dauphins. Un problème mondial est l'impact des grandes baleines sur les navires et c'est pourquoi il existe des réglementations et une formation continue est également donnée aux capitaines de ces navires afin qu'ils connaissent l'espèce. Nous n'avons pas de très grandes populations de cachalots à Porto Rico, mais ils sont présents et nous connaissons des populations principalement dans le sud de Porto Rico et dans l'est », a déclaré Rodríguez. ajouté.
L'expert a insisté pour que les passagers de bateaux respectent toujours les limitations de vitesse et les mesures de sécurité dans des zones comme La Parguera, où vivent des lamantins, des dauphins et des tortues. Il a également souligné l'importance de signaler les situations d'échouage d'animaux à la DRNA, afin que son personnel puisse réagir avec l'urgence nécessaire.
