En 2017, Maggie, une adolescente originaire de Virginie, aux États-Unis, a dû réaliser un projet scolaire à la maison. La tâche n'était pas de s'occuper des vers à soie ou de l'animal de compagnie de la classe, mais une tâche beaucoup plus complexe : créer un petit étang et installer une clôture dans le jardin de leur maison. Depuis, petit à petit, cet espace artisanal a commencé à devenir le foyer de différentes espèces.
Durant l'été 2017, la jeune femme décide de profiter d'une partie de l'espace dans la cour arrière de la maison de ses parents et de commencer à creuser un étang. Ce qui n’était au départ qu’un simple trou dans son jardin a fini par se remplir d’eau et, avec elle, de vie. Cependant, ce n'était pas uniquement le fait de Maggie ; Ses parents ont également décidé de l'aider dans ce projet.
Comme ils l'ont expliqué au magazine National Wildlife, pendant que leur fille élaborait les plans de ce qui serait leur nouvel étang, ils ont profité de l'occasion pour rechercher quels éléments naturels seraient les plus appropriés pour créer un habitat attrayant pour les animaux de la région. C'est ainsi qu'ils ont dépensé 160 $ en plantes aquatiques et terrestres, ainsi qu'en roches, pour finir de créer ce petit écosystème.
Les crapauds américains ont été les premiers à apparaître
Avant de réaliser le projet, seul le chant d'un grillon pouvait être entendu dans son jardin. Cependant, quelques semaines après la création de l’étang, différentes espèces d’animaux ont commencé à apparaître. Transformer ce qui était un projet pour le cours d'agriculture de son lycée en un environnement naturel dont profitent désormais sa famille et les animaux de son environnement.
Les premiers arrivés furent des crapauds américains, une espèce assez commune dans la vallée de Shenandoah, où se trouve la maison des Johnson. Ceux-ci vivent généralement dans des environnements terrestres et humides, s’adaptant très facilement aux jardins dotés de petites étendues d’eau stagnantes dans lesquels ils peuvent se reproduire et pondre leurs œufs.
Ils ont obtenu le certificat Habitat for Wildlife
Si d'autres espèces comme les grenouilles vertes ou les rainettes vertes sont rapidement apparues, elles ont également trouvé dans l'étang et sa végétation l'habitat idéal où se rendre chaque année pendant la saison de reproduction. Quelque chose qu'ils ont réalisé grâce à la présence de nénuphars blancs. Cependant, les amphibiens ne sont pas les seuls à avoir décidé de vivre dans le jardin de la jeune Maggie ; aussi des oiseaux et des insectes.
Les Johnson ont découvert, grâce à leurs recherches, que s'ils plantaient des espèces attirant les pollinisateurs, comme les eupatoria, les pontederia ou les cephalanthus, ils augmenteraient la biodiversité de la région. Grâce à cela, des spécimens de colibris à gorge rubis, de mantes religieuses ou de sphinx colibris, ainsi que d'autres espèces, ont commencé à arriver et ont obtenu le titre d'habitat faunique certifié de la National Wildlife Federation (NWF).
L'importance des étangs pour l'écosystème
Les étangs, bien qu’ils puissent ressembler à de simples étendues d’eau stagnantes, cachent une grande variété de secrets. Les plantes aquatiques sont capables d'oxygéner l'eau, créant ainsi un habitat idéal pour les amphibiens et surtout pour leurs œufs. Grâce à l’absence de poissons, qui se nourrissent habituellement de ces œufs, différentes espèces peuvent prospérer.
Les amphibiens sont un élément clé du maintien de l’équilibre et de la santé des écosystèmes, tant terrestres qu’aquatiques. En effet, l’une de ses principales fonctions dans la nature est de lutter contre les insectes et les moustiques nuisibles, qui peuvent propager des maladies dangereuses aux humains et aux autres animaux. De plus, leur comportement peut alerter sur des problèmes environnementaux, comme la pollution.
De même, les étangs sont également un point d’hydratation tant pour les oiseaux que pour différentes espèces d’animaux et d’insectes. Quelque chose d'essentiel pour éviter les évanouissements dus à la déshydratation due aux températures élevées enregistrées ces dernières années. Cependant, ils génèrent des bénéfices non seulement pour les animaux, mais aussi pour les humains, car ils apportent une grande valeur paysagère et créent des espaces de tranquillité.
