La Cour suprême a porté lundi un coup dur au président celui de Donald Trump efforts visant à destituer la gouverneure de la Réserve fédérale, Lisa Cook, en préservant les protections de longue date qui protègent la banque centrale de toute ingérence politique.
Le plus haut tribunal du pays, par 5 voix contre 4, a rejeté la proposition de Trump de destituer la gouverneure de la Réserve fédérale, Lisa Cook, pendant que sa contestation judiciaire progresse.
L'affaire était centrée sur la question de savoir si Trump avait l'autorité légale suffisante pour licencier Cook, une question aux implications considérables pour l'indépendance de la Réserve fédérale et les limites du pouvoir présidentiel sur l'une des institutions économiques les plus influentes du pays.
Le juge en chef John Roberts a rédigé l'opinion majoritaire, rejoint par son collègue juge conservateur Brett Kavanaugh et les trois juges libéraux du tribunal – Elena Kagan, Sonia Sotomayor et Ketanji Brown Jackson. Les juges Clarence Thomas, Samuel Alito, Neil Gorsuch et Amy Coney Barrett étaient dissidents.
L'affaire est l'un des deux principaux litiges devant la Cour suprême concernant le pouvoir de destitution du président, aux côtés de Trump contre Slaughter, qui découle du limogeage par le président de la commissaire de la Commission fédérale du commerce, Rebecca Slaughter. Dans cette affaire, la Haute Cour a annulé la décision historique de 1935 Humphrey's Executor c. États-Unis, supprimant les limites de longue date au pouvoir d'un président de licencier des fonctionnaires en poste dans de nombreuses agences fédérales indépendantes.
QUI EST LISA COOK? LE GOUVERNEUR DE LA BANQUE CENTRALE AU CŒUR DE LA CONFÉRENCE DE LA COUR SUPRÊME CONTRE TRUMP-FED
La décision Cook a toutefois prévu une exception pour la Réserve fédérale. Bien que les juges aient autorisé Cook à rester au Conseil de la Réserve fédérale pendant que son procès avance, ils ont déclaré que la Fed repose sur un fondement constitutionnel différent de celui des autres agences indépendantes en raison de sa structure unique, de son histoire et de son rôle dans le système financier du pays.
Pour les Américains ordinaires, la capacité de la Réserve fédérale à fonctionner sans pression politique peut tout influencer, depuis les taux hypothécaires et les perspectives d’emploi jusqu’au prix des produits d’épicerie. Les décisions de la Fed influencent le coût des emprunts et la force avec laquelle les décideurs politiques réagissent à l'inflation ou au ralentissement de l'économie.
Dans une déclaration faisant suite à la décision, Cook a déclaré que l'affaire « n'avait jamais porté sur des documents hypothécaires signés des années avant que je devienne gouverneur de la Réserve fédérale », arguant plutôt que les efforts visant à la destituer étaient basés sur un « prétexte fabriqué » parce qu'elle refusait de permettre à la politique d'influencer son travail à la banque centrale.
Cook a déclaré que la décision réaffirmait l'indépendance de la Réserve fédérale, la qualifiant de « principe qui sous-tend une saine gestion économique depuis des générations ». Elle a ajouté qu'elle continuerait à prendre des décisions « guidées par des preuves et un jugement indépendant, sans ingérence politique ».
Les enjeux sont particulièrement élevés pour l'avenir de la Fed, alors que la banque centrale la plus puissante du monde entre dans une nouvelle ère de leadership sous la présidence de Kevin Warsh, attirant une attention renouvelée sur l'équilibre entre l'influence de la Maison Blanche et l'autonomie de la Réserve fédérale.
Les critiques préviennent que si les présidents peuvent exercer davantage de contrôle sur la Fed, les décisions en matière de taux d’intérêt pourraient devenir plus politiques – façonnées par les pressions des années électorales plutôt que par la santé à long terme de l’économie.
Au centre du conflit se trouve le Conseil des gouverneurs de la Réserve fédérale, connu sous le nom de Conseil de la Fed, un comité de sept membres qui aide à définir la politique monétaire américaine et supervise le système bancaire du pays. Ses membres siègent au Comité fédéral de l'Open Market, qui fixe les taux d'intérêt.
L'ascension de Cook à la Fed a été historique. Nommé par l'ancien président Joe Biden en 2022, elle est devenue la première femme noire à occuper le poste de gouverneur.
Son combat juridique remonte à fin août 2025, lorsque Trump a annoncé qu'il la renvoyait du conseil d'administration de la Fed. Il a allégué qu'elle avait déformé les informations liées à trois hypothèques qu'elle avait obtenues avant de rejoindre la banque centrale. Cook a nié tout acte répréhensible et n'a été accusé d'aucun crime.
Elle a poursuivi Trump devant un tribunal fédéral de Washington, DC, pour bloquer son expulsion. Le 9 septembre, un juge d’un tribunal de district a interdit à Trump de la licencier pendant que l’affaire était en cours, une décision confirmée par la suite par une cour d’appel fédérale.
Cette bataille juridique aux enjeux élevés a rapidement attiré l’attention aux plus hauts niveaux de la Réserve fédérale. Powell en a souligné l’importance en janvier lorsqu’il a assisté aux plaidoiries, un changement notable par rapport à son approche généralement discrète.
Powell a défendu sa décision d'assister aux débats, déclarant aux journalistes de la Réserve fédérale le 28 janvier que le différend était « peut-être l'affaire juridique la plus importante de l'histoire de la Fed ».
Récemment, Powell a été confronté à son propre défi.
En janvier, Powell a révélé que le ministère de la Justice avait ouvert une enquête criminelle sur son témoignage au Congrès concernant une rénovation de plusieurs milliards de dollars du siège de la Fed, une évolution inhabituelle pour un président de la Fed en exercice.
Dans une rare déclaration vidéo, Powell a qualifié l'enquête de « sans précédent » et l'a décrite comme une nouvelle salve dans ce qu'il a dit être la campagne de pression de Trump sur la banque centrale pour qu'elle baisse les taux.
Cette décision fait suite à des jours de consultations discrètes avec les conseillers et constitue une démonstration inhabituelle de la part d'un président de la Fed mieux connu pour son approche retenue et mesurée.
En avril, Powell a déclaré aux journalistes qu'il prévoyait de rester à la Réserve fédérale jusqu'à la fin des enquêtes en cours sur le projet de rénovation du siège de la Fed.
« Je n'ai pas l'intention de quitter le conseil d'administration (de la Fed) jusqu'à ce que l'enquête soit entièrement résolue, de manière transparente et définitive », a déclaré Powell, ajoutant qu'il avait l'intention de terminer son mandat de gouverneur jusqu'en 2028.
Si Powell s'était complètement retiré, cela aurait ouvert un siège à Trump, lui donnant une nouvelle opportunité de façonner le leadership de la Fed.
En restant membre du conseil d’administration, Powell conserve son influence sur la politique monétaire américaine même après avoir renoncé à la présidence en mai. Cette dynamique pourrait intensifier les tensions avec le président.
La façon dont cette relation évolue pourrait façonner l’orientation de la Réserve fédérale et, par extension, l’évolution des taux d’intérêt, de l’inflation et de l’économie dans son ensemble, alors que Warsh entame son mandat de président.
