Les premiers beagles sauvés d'un centre d'élevage et de recherche canin du Wisconsin, théâtre de récentes manifestations, ont semblé rapidement se rendre compte qu'ils étaient en sécurité.
« En moins d'une heure, ils ont commencé à s'approcher de nous, cherchant de l'attention. Certains sont montés sur les genoux des gens. Chacun d'entre eux est super affectueux », a déclaré dimanche Lauree Simmons, présidente et fondatrice de Big Dog Ranch Rescue. « Je pense qu'ils aiment l'attention. Je sais qu'ils savent qu'ils sont en sécurité. »
Big Dog Ranch Rescue et le Center for a Humane Economy ont négocié un accord confidentiel pour acheter les 1 500 chiens pour un prix non divulgué à Ridglan Farms, où la police a utilisé des gaz lacrymogènes et du gaz poivré pour repousser les militants qui tentaient de faire sortir les beagles de l'établissement le mois dernier. Des manifestants sont également entrés par effraction dans l'établissement en mars et ont emmené 30 chiens. Le département du shérif a référé 63 personnes au procureur pour d'éventuelles accusations liées à ce raid.
Les négociations pour l'achat des animaux ont commencé des mois avant les émeutes d'avril, et Simmons a affirmé que son groupe n'avait aucun lien avec les manifestations. Désormais, Big Dog Ranch Rescue collabore avec des partenaires à travers le pays pour trouver des foyers pour 1 000 chiens, tandis que le Center for a Humane Economy s'occupera du reste.
Simmons a déclaré que son groupe avait reçu plus de 700 demandes d'adoption, mais que cela pourrait prendre un certain temps avant que les chiens soient prêts à rejoindre leur nouveau foyer, car l'organisation sélectionne les propriétaires potentiels, déplace les animaux dans des refuges à travers le pays et s'assure que les beagles sont bien dressés.
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Les 300 premiers chiens ont été retirés de Ridglan vendredi, et d'autres devraient l'être au cours de la semaine prochaine. Les organisations de protection des animaux ont mis en place une zone de transit avec des terrains de jeux dans le Wisconsin, où les chiens sont vaccinés, micropucés, stérilisés et préparés pour le transport, a expliqué Simmons. Big Dog Ranch Rescue a déjà commencé à déplacer des chiens vers ses installations situées dans l'ouest du comté de Palm Beach, en Floride.
« Les chiens plus jeunes s'adapteront plus rapidement et les chiens plus âgés mettront plus de temps », a déclaré Simmons. « Beaucoup d'entre eux sont plus disposés à accepter l'affection et veulent être avec les gens. »
Ridglan Farms n'a pas immédiatement répondu aux messages sollicitant des commentaires.
Les beagles sont la race de chien la plus couramment utilisée pour les tests sur les animaux, principalement en raison de leur petite taille et de leur tempérament docile, a déclaré Simmons.
« Un Malinois belge ne supportera pas d'être testé, d'être confiné dans un chenil toute sa vie », a déclaré Simmons, faisant référence aux chiens de berger athlétiques souvent utilisés par la police et l'armée. « Les beagles sont si confiants, dociles, calmes et tolérants qu'ils sont les chiens les plus choisis pour les tests sur les animaux. Et nous allons prendre l'une des races les plus douces, les plus gentilles et les plus confiantes et la maltraiter ? C'est faux. Cela doit cesser. »
Ridglan Farms a accepté en octobre de renoncer à sa licence d'élevage d'État à compter du 1er juillet dans le cadre d'un accord visant à éviter d'être poursuivi pour des accusations de maltraitance animale. L'entreprise a nié avoir maltraité les animaux, mais un procureur spécial a déterminé que Ridglan Farms effectuait des procédures oculaires qui violaient les réglementations vétérinaires de l'État.
Environ 1 000 militants de tout le pays sont descendus à Ridglan Farms, dans la ville rurale de Blue Mounds, à environ 40 km au sud-ouest de Madison, le 18 avril, avec l'intention de capturer les beagles. Ils ont été accueillis par la police, qui a utilisé des gaz lacrymogènes, des balles en caoutchouc et du gaz poivré. Le département du shérif du comté de Dane a signalé que 29 personnes avaient été arrêtées et que cinq faisaient face à des accusations de violation de domicile.
Des militants ont intenté une action en justice fédérale dans le Wisconsin, alléguant que la police avait fait un usage excessif de la force. Ridglan a affirmé que ceux qui ont tenté d’entrer étaient une « foule violente » qui avait lancé « un assaut contre un centre de recherche agréé par le gouvernement fédéral ».
1 / 6 | RUA : le chien pour lequel l'Aide Juridique recherche un foyer permanent. RUA a participé à des réunions avec la directrice de l'Aide juridique, Ariadna Godreau Aubert, et d'autres membres du personnel de l'organisation. – Fourni
