Une tempête solaire, qualifiée de « grave » par la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) des États-Unis, frappera le champ magnétique terrestre ce mercredi, c'est pourquoi des notifications ont été envoyées aux opérateurs d'infrastructures critiques pour tenter d'atténuer d'éventuels effets négatifs.
Les différents niveaux d'alerte établis par le Space Weather Prediction Center de la NOAA vont de « G1 » (mineur) à « G5 » (extrême) ; et celles prévues aujourd'hui ont atteint un niveau d'alerte « G4 » (sévère) en raison de la tempête géomagnétique actuelle, qui se produit lorsque des particules éjectées par le Soleil heurtent le champ électromagnétique terrestre.
À certaines occasions, ces tempêtes solaires affectent les communications sur Terre et ce n'est que dans les cas les plus extrêmes qu'elles peuvent influencer les systèmes électriques, en plus de provoquer une plus grande intensité des aurores boréales.
La NOAA a rapporté via ses réseaux sociaux et sur son site Internet que le « cœur » de la tempête solaire, qui a débuté il y a quelques jours avec des niveaux d'alerte inférieurs, passe actuellement sur la Terre et continuera de le faire dans les prochaines heures.
La tempête devrait atteindre son intensité maximale aujourd'hui, c'est pourquoi la NOAA a augmenté le niveau d'alerte à « G4 » (sévère).
L'agence américaine a expliqué que la force magnétique du passage de la tempête s'est stabilisée à environ 8 fois la force de fond normale, même si elle a souligné que cette intensité est suffisamment grave pour continuer à atteindre des niveaux « sévères » si le champ magnétique tourne à nouveau dans une direction opposée à celle de la Terre.
Cette orientation pourrait changer à mesure que la tempête se poursuit, ce qui donnerait lieu à différents niveaux d'activité, selon la NOAA, qui précise que la Terre est désormais affectée par deux des trois tempêtes solaires prévues.
Les météorologues de cette organisation ont calculé que la dernière et la plus énergique de ces tempêtes solaires n'a pas encore affecté la Terre et qu'elle pourrait le faire aujourd'hui vers 13 heures (heure de Porto Rico), et ils ont précisé que les perturbations qui se produisent dans le champ magnétique terrestre varient en intensité – entre des niveaux faibles et des niveaux sévères – pendant la durée de la tempête.
Cette organisation a signalé avoir notifié cette situation aux exploitants d'infrastructures critiques et aux autorités afin qu'ils puissent adopter les mesures qu'ils jugent nécessaires pour atténuer tout impact dérivé des tempêtes solaires.
Il a averti que ces événements provoquent une augmentation des problèmes de contrôle de tension dans les systèmes électriques, bien que ceux-ci puissent être atténués en adoptant des mesures préventives, et a également souligné d'éventuelles anomalies pouvant survenir dans les opérations des satellites.
Selon l'Institut géographique national espagnol (IGN), les tempêtes géomagnétiques sont des perturbations du champ magnétique terrestre, qui durent de plusieurs heures à quelques jours.
Il a ajouté qu'ils sont produits par une augmentation soudaine des particules émises lors des éruptions solaires qui atteignent la magnétosphère, produisant des altérations du champ magnétique terrestre.
