La société dérivée de l’Université de Bath, Aerogel Core Ltd, s’apprête à développer des matériaux de nouvelle génération pour les industries aérospatiale et automobile.
Une équipe d’ingénieurs de l’Université de Bath a créé une nouvelle société, Aerogel Core Ltd, spécialisée dans ‘aérogels’ ultra-légers qui peuvent être utilisés comme matériaux d’insonorisation et de protection thermique pour les industries aérospatiale et automobile.
L’équipe a été financée par Innovate UK pour développer l’entreprise afin de commercialiser ses aérogels innovants et respectueux de l’environnement, qui sont des matériaux synthétiques et poreux fabriqués en remplaçant le composant liquide normalement présent dans les gels par du gaz.
Surtout, l’équipe a trouvé un moyen d’utiliser le graphène pour produire des aérogels qui conservent leur forme et leur résistance, sans que la structure du gel ne s’effondre.
En plus des propriétés acoustiques réglables, les aérogels ultralégers ont d’autres propriétés fonctionnelles telles que la protection contre les interférences thermiques, incendie et électromagnétiques. Le couplage des propriétés acoustiques et d’autres propriétés fonctionnelles fournit un matériau qui peut avoir un impact important dans de nombreux secteurs industriels.
En particulier, le matériau répond aux fonctionnalités d’applications d’ingénierie spécifiques pour le secteur aérospatial, créant les meilleures propriétés acoustiques pour un matériau d’une densité incroyablement faible.
Le professeur Michele Meo a déclaré que la suspension de l’aérogel dans des structures en nid d’abeille à l’intérieur des moteurs d’un avion pourrait réduire considérablement le bruit.
Chercheur principal, le professeur Michele Meo et le chercheur Gian-Piero Malfense Fierro, tous deux du département de génie mécanique de l’université, ont reçu un financement du programme Innovate UK ICURe (Innovation et commercialisation de la recherche universitaire).
Gian-Piero Malfense Fierro déclare : « Nos calculs initiaux pour une flotte de 280 avions, comme celle de British Airways, verraient une réduction estimée de 30 à 90 tonnes d’émissions de CO2 par an en utilisant notre matériau, en raison de la réduction du poids de matériaux similaires. jusqu’à 50 %.
« C’est révolutionnaire pour l’industrie aérospatiale. Nous sommes impatients de commercialiser la technologie et de prouver l’évolutivité de notre processus de fabrication.
Le professeur Michele Meo ajoute : « Le financement que nous avons reçu d’Innovate UK prouve que notre recherche n’est pas seulement théorique ou effectuée en laboratoire, mais qu’elle a une application dans le monde réel et, surtout, qu’elle contribue à la société. Après avoir essaimé, nous avons maintenant l’intention d’atteindre d’autres marchés, tels que l’automobile, la marine et l’isolation acoustique, soutenant davantage les objectifs du gouvernement de reconstruire plus vert.
Ali Hadavizadeh, le responsable du transfert de technologie qui a aidé l’équipe de recherche à développer sa technologie à partir des services de recherche et d’innovation (RIS) de l’université, déclare : « Les calculs de réduction de CO2 pour l’industrie aérospatiale contribuent grandement à démontrer le potentiel de soutien le gouvernement avec sa stratégie net zéro pour reconstruire plus vert, qui vise à décarboniser tous les secteurs de l’économie d’ici 2050. Il fournit également un excellent exemple pour notre stratégie universitaire en soutenant notre priorité de recherche de durabilité et la valeur fondamentale d’adopter les meilleures pratiques environnementales. ”
L’équipe va maintenant se concentrer sur la preuve de l’évolutivité de la technologie grâce à l’automatisation du processus de fabrication et au développement ultérieur de matériaux. La subvention Innovate UK accordée constituera les premières étapes vers l’exploitation commerciale et l’expansion de l’analyse de rentabilisation pour d’autres marchés.
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