Accepter un héritage peut être un processus assez complexe pour les héritiers, surtout si cela se fait avant d'examiner les dettes liées aux biens et au patrimoine qui vont être reçus. Par ignorance, beaucoup finissent par hériter également des charges financières du défunt, sans savoir qu'il existe un moyen de les payer sans qu'elles n'affectent le patrimoine propre du successeur.
L'une des plus grandes erreurs que l'on puisse commettre lors de la gestion d'un héritage est de l'accepter sans avoir procédé à un audit préalable pour déterminer s'il entraînera un gain ou seulement des pertes pour ceux qui le reçoivent. Ne pas le faire pourrait entraîner pour les successeurs des dépenses financières imprévues qui, dans certains cas, pourraient même être supérieures à ce dont ils ont hérité.
C'est pour cette raison que l'avocat spécialisé en économie et successions, David Jiménez, explique une série de facteurs à prendre en compte lors de l'acceptation d'un héritage avec dettes. Selon lui, il existe un moyen d'empêcher les créanciers de réclamer les dettes du défunt à son successeur, mais cela doit se faire « au moment même de l'acceptation ».
Il existe deux modalités pour accepter un héritage
Par cette affirmation, l’avocat fait référence à l’existence de deux manières différentes d’accepter un héritage. La première, et celle qui se produit automatiquement, est celle dite « pure et simple ». Grâce à elle, les successeurs acceptent tant les biens que les dettes et responsabilités laissés par le testateur. Cela signifie que le pourcentage correspondant et accepté fait partie de votre patrimoine individuel.
« Lorsque vous acceptez un héritage sans plus attendre, vous l'acceptez purement et simplement, de sorte qu'une confusion s'installe entre le patrimoine de votre père, l'héritage que vous avez accepté et votre patrimoine », prévient l'avocat. Par conséquent, lorsque les créanciers exigent le paiement des dettes, les successeurs doivent répondre avec leur propre richesse au cas où celle-ci dépasserait ce dont ils ont hérité.
Cette obligation est inscrite dans l'article 1003 du Code Civil, qui dispose que celui qui aura accepté la succession par pure et simple modalité, « ou sans bénéfice d'inventaire, l'héritier restera responsable de toutes les charges de la succession, non seulement avec ses biens, mais aussi avec les siens propres ».
Accepter l'héritage au profit de l'inventaire permettra de séparer les deux actifs
Il existe cependant une deuxième méthode dans laquelle ces biens sont séparés du patrimoine de l'héritier, évitant ainsi qu'il soit affecté par ce qui lui est dû. « Pour éviter cela, la méthode appropriée est d'accepter l'héritage au profit de l'inventaire », explique David Jiménez. Eh bien, cet outil permet aux successeurs de répondre uniquement avec les biens hérités et, si cela ne suffit pas, ils n'auront pas à payer la différence avec leur propre patrimoine.
« Elle consiste essentiellement à constituer deux blocs de patrimoine différenciés : la succession d'une part et votre patrimoine d'autre part », explique l'avocat. Grâce à cette différenciation et comme le prévoit l'article 1023 du Code civil, les biens de l'héritier sont protégés de toute dette ou charge liée à ceux qui ont été reçus par succession. Il existe cependant un délai assez limité pour procéder à cette réception.
Les héritiers n'ont que 30 jours pour en faire la demande dans la majeure partie de l'Espagne
Le délai pour demander l'héritage au bénéfice de l'inventaire en Espagne dépend du fait que le successeur ait déjà en sa possession des biens qu'il recevra avec ledit héritage. Dans ce cas, vous n'aurez que 30 jours pour en faire la demande, à compter du jour où vous serez informé de votre qualité d'héritier. Une fois demandé, « l'inventaire doit commencer dans les 30 jours suivant la convocation des créanciers et légataires et être conclu dans les 60 jours suivants », précise Jiménez selon l'article 1017 du Code civil.
Dans le cas où ce délai fixé n'est pas respecté du fait de l'héritier et selon l'article 1018 du Code Civil, « il sera entendu qu'il accepte la succession purement et simplement » et devra faire face aux dettes liées au défunt avec ses propres biens dans le cas où celles-ci dépassent la valeur de celles reçues. Eh bien, comme le rappelle l'avocat, « l'acceptation pure et simple est irrévocable ».
Il faut cependant tenir compte du fait qu'en Catalogne le délai pour réaliser ce type d'acceptation est de six mois à compter de la notification ou, même, « il peut être pris aussi bien avant qu'après l'acceptation de la succession », rappelle l'avocat, faisant allusion aux dispositions de l'article 461-15 du Code civil de Catalogne. Bien qu’il soit recommandé de le faire le plus tôt possible pour éviter les complications.
