Le déficit budgétaire fédéral de cette année dépasse désormais celui de l'année dernière, les dépenses fédérales augmentant à un rythme plus rapide que les recettes fiscales, ce qui rapproche le déficit annuel de 2 000 milliards de dollars.
Le Bureau du budget du Congrès (CBO), non partisan, a publié jeudi son examen budgétaire mensuel pour le mois de juin, qui montre que le déficit de l'exercice 2026 s'élevait à 1,373 billion de dollars sur les neuf premiers mois de l'exercice.
Cela représente une augmentation de 35 milliards de dollars du déficit budgétaire par rapport à la même période il y a un an. Le déficit plus important est le résultat d'une augmentation plus importante des dépenses fédérales, qui ont augmenté de 178 milliards de dollars par rapport à l'année dernière, tandis que les recettes fiscales ont augmenté de 142 milliards de dollars.
L'augmentation des dépenses s'explique principalement par le coût du service de la dette nationale du gouvernement fédéral de plus de 39 000 milliards de dollars, ainsi que par l'augmentation des dépenses liées aux trois plus grands programmes de dépenses obligatoires du gouvernement : la sécurité sociale, Medicare et Medicaid.
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Les intérêts nets sur la dette nationale ont constitué la principale catégorie de dépenses accrues au cours des neuf premiers mois de l’exercice 2026 et ont augmenté de 98 milliards de dollars par rapport à la même période de l’année dernière, soit une augmentation de 13 %. Cela s’explique par l’augmentation du volume de la dette nationale, ainsi que par la hausse des taux d’intérêt à long terme – même si une certaine baisse des taux à court terme a atténué une partie de l’augmentation totale.
La sécurité sociale a été le deuxième moteur de l'augmentation des dépenses, avec des prestations en hausse de 62 milliards de dollars, soit 5 %, par rapport à l'année dernière, en raison de prestations moyennes plus élevées et d'un plus grand nombre de bénéficiaires. Le CBO a noté que l’augmentation aurait été plus importante sans les paiements rétroactifs uniques qui ont commencé en mars 2025 en vertu de la Social Security Fairness Act.
Les dépenses de Medicare ont augmenté de 58 milliards de dollars par rapport à l'année dernière, soit une augmentation de 8 %, en raison de l'augmentation des inscriptions et des taux de paiement plus élevés pour les services de santé fournis par le biais du programme. Les dépenses de Medicaid ont augmenté de 49 milliards de dollars, soit 10 %, en grande partie attribuée à la hausse des coûts par inscrit.
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L'augmentation des recettes fiscales s'explique principalement par l'augmentation des recettes des impôts sur le revenu des particuliers et des charges sociales, qui ont augmenté ensemble de 169 milliards de dollars, ou 5 %, malgré une augmentation des remboursements d'impôt sur le revenu de 31 milliards de dollars, ou 10 %, en raison du One Big Beautiful Bill Act.
Les droits de douane – une catégorie qui comprend les droits de douane – ont augmenté de 55 milliards de dollars par rapport à il y a un an. Cela représente une augmentation de 51 %, que le CBO attribue aux mesures exécutives du président Donald Trump qui ont augmenté les droits de douane sur les partenaires commerciaux des États-Unis.
Cependant, les remboursements de droits de douane ont commencé à être versés à la suite d'un arrêt de la Cour suprême en février qui a annulé certains droits de douane, ce qui a réduit les recettes douanières d'environ 70 milliards de dollars en mai et juin.
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Maya MacGuineas, présidente du Comité non partisan pour un budget fédéral responsable (CRFB), a noté dans un communiqué que le déficit de cette année a désormais dépassé celui de l'année précédente et qu'il « restera probablement ainsi pour le reste de l'année fiscale ».
« Nous emprunterons probablement 2 000 milliards de dollars ou plus au cours de cet exercice financier – un chiffre stupéfiant étant donné que l'économie continue de croître et que le chômage est faible », a-t-elle expliqué. « Il ne s'agit probablement que de la pointe de l'iceberg ; les emprunts vont monter en flèche si les décideurs politiques ne parviennent pas à contrôler nos droits, à adopter de nouvelles réductions d'impôts ou à augmenter les dépenses, sans que les fonds soient payés, et à ignorer la nécessité de réduire les dépenses et d'augmenter les recettes. »
MacGuineas a noté que la sécurité sociale et l'assurance-maladie sont sur le point d'épuiser leurs fonds fiduciaires dans les sept ans, ce qui entraînerait des réductions généralisées des prestations des deux programmes, et a exhorté les législateurs à prendre des mesures pour maîtriser les déficits budgétaires fédéraux.
« Rien de tout cela n'est normal. Les décideurs politiques devraient plutôt viser un déficit beaucoup plus durable à 3% du PIB, mettre en place une commission bipartite pour examiner notre situation budgétaire et nos droits, et peut-être plus important encore, être honnêtes avec le public sur les graves dangers auxquels nous sommes confrontés en restant sur cette voie insoutenable », a-t-elle ajouté.
