L’auteur américain Leo Buscaglia a déclaré : « Le changement est le résultat final de tout véritable apprentissage. Cependant, pour la crise des plastiques, le changement ne se produit pas assez rapidement selon Duncan Clark, responsable des opérations commerciales de la plateforme de biopolymères biodégradables Teysha Technologies, qui explique que l’éducation est fondamentale pour changer nos habitudes d’utilisation du plastique.
Selon le Ministère britannique de l’éducationles élèves adolescents pourront étudier un nouveau GCSE d’histoire naturelle à partir de septembre 2025, qui vise à les sensibiliser à la protection de la planète. En plus de l’apprentissage de l’évolution des espèces, les étudiants seront sensibilisés à l’impact de l’activité humaine sur les habitats naturels.
C’est certainement un pas dans la bonne direction, et un pas qui dotera les enfants des connaissances nécessaires pour mieux préserver la planète. Cependant, si nous devons atteindre le zéro net d’ici 2050cette éducation doit commencer dès maintenant avec des élèves apprenant à prendre de meilleures habitudes autour de l’utilisation du plastique.
Selon le ministère britannique de l’Éducation, les élèves adolescents pourront étudier un nouveau GCSE d’histoire naturelle à partir de septembre 2025.
Enseigner les statistiques choquantes
Selon le Projet des Nations Unies pour l’environnement (PNUE)l’équivalent de un chargement de camion à ordures en plastique est déversé dans nos océans à chaque minute. Si cela ne suffit pas, un examen de 2022 de plus de 2 590 études a révélé que les niveaux de pollution plastique des océans sont susceptibles de quadrupler d’ici 2050poussant les zones à dépasser le seuil dangereux de concentration de microplastiques.
En plus de contribuer au changement climatique, la pollution plastique présente également un risque pour la santé des animaux et des humains. Par exemple, en juillet 2021, le Fonds mondial pour la nature (WWF) a conclu que la cause du décès d’un cachalot échoué était une inflammation abdominale causée par l’ingestion de près de 30 kilogrammes de plastique. Bien qu’il soit difficile de savoir exactement combien de vie marine est tuée chaque année par la pollution plastique, on pense qu’il s’agit d’environ 100 000 animaux.
La pollution plastique sur la santé animale, bien qu’importante, n’est pas le seul risque sanitaire. Pour encourager la prochaine génération de décideurs politiques à changer les habitudes plastiques, le risque pour la santé humaine devrait également être appris dans les écoles.
Une étude récente du début de 2022 a révélé que les personnes présentant des symptômes de MII plus graves avaient 1,5 fois plus de particules microplastiques par gramme dans leurs fèces par rapport aux témoins sains. Peu d’études ont été menées sur l’impact du plastique sur la santé humaine. Non seulement l’enseignement de ces statistiques dans les écoles inspirera de nouvelles recherches dans ce domaine, mais cela pourrait également accélérer la recherche d’alternatives plastiques durables.
Le bioplastique est-il durable ?
Selon Bioplastiques européensla production mondiale de bioplastiques devrait passer de 2,42 millions de tonnes en 2021 à 7,59 millions de tonnes en 2026. Bien que cela puisse sembler une croissance impressionnante, actuellement 36% de la capacité de production est allouée aux matériaux non biodégradables. Cela soulève la question, les bioplastiques sont-ils vraiment durables ?
Prenons par exemple la PlantBottle de Coca-Cola, fabriquée à partir de polyéthylène biosourcé (bio-PET). Lancé en 2009, Coca-Cola a remplacé 30% du pétrole utilisé pour fabriquer des bouteilles en PET avec des matériaux dérivés de la canne à sucre. En conséquence, PlantBottle a atteint l’équivalent de la réduction des émissions de dioxyde de carbone en retirant un million de véhicules de la route.
C’est certainement un point de départ pour réduire l’impact environnemental du plastique. Cependant, il est important que les gens soient sensibilisés aux problèmes de biodégradabilité. Étant donné que le bio-PET est partiellement dérivé de la pétrochimie, il repose toujours sur des combustibles fossiles limités et nécessite des catalyseurs industriels gourmands en énergie et en ressources pour se dégrader dans un délai raisonnable. Dans les environnements naturels et ouverts, le processus de dégradation peut encore prendre des décennies et, par conséquent, le matériau constitue toujours un risque pour l’environnement au sens large s’il n’est pas éliminé correctement.
Donner aux enfants d’âge scolaire des connaissances sur la biodégradabilité contribuera à accroître l’intérêt pour les biopolymères durables. Et, à mesure que l’intérêt pour les bioplastiques grandit, l’innovation aussi.
Biodégradabilité certifiée
Les biopolymères biodégradables, tels que ceux développés par Teysha Technologies, sont prometteurs comme alternatives au plastique. Cette technologie pourrait éventuellement conduire la transition vers des plastiques non renouvelables à base de pétrole.
L’année dernière, Teysha a réalisé une percée historique dans son biopolymère de deuxième génération, désormais un matériau biodégradable certifié après les tests OCDE 310. Fabriqué à partir de matières premières naturelles comme les déchets agricoles, ce polymère polyvalent peut être adapté physiquement, mécaniquement et chimiquement pour répondre aux besoins de nombreuses industries, de l’emballage aux microbilles dans les cosmétiques.
Le fait que leur décomposition hydrolytique puisse être réglée surmontera de nombreux défis des bioplastiques existants – et contrairement aux biopolymères conventionnels, ils peuvent être amenés à se biodégrader dans la nature sans utiliser de catalyseurs industriels.
Ainsi, la célèbre citation de Buscalgia sonne vraiment fidèle à la crise des plastiques. L’éducation est fondamentale pour nous préparer aux connaissances sur les plastiques et la biodégradabilité. Espérons que ce niveau avancé d’apprentissage conduira à un réel changement.
Pour plus d’histoires sur les personnes et les compétences, cliquez ici.
