La semaine dernière, le premier chef des opérations spatiales des États-Unis, le général John W. « Jay » Raymond, a visité les installations de Skyrora alors que l’intérêt américain grandit pour la société britannique de fusées.
Cette visite historique renforcera la relation spatiale clé entre le Royaume-Uni et les États-Unis avant les plans de Skyrora d’être la première entreprise britannique à effectuer un lancement vertical depuis son sol en 2023.
En tant que général quatre étoiles et chef militaire le plus haut gradé en charge de l’US Space Force, le général Raymond est conseiller militaire auprès du secrétaire américain à la Défense, du Conseil de sécurité nationale et du président. Le poste de chef des opérations spatiales a été créé en décembre 2019, le général Raymond étant annoncé comme premier titulaire.
La visite du général Raymond a eu lieu peu de temps après le succès de l’essai au feu statique de deuxième étape de Skyrora sur son lanceur orbital, Skyrora XL. Le test a été l’une des étapes clés de la création d’élan discutées lors de la visite alors que Skyrora poursuit son voyage pour établir des capacités de lancement souveraines pour le Royaume-Uni. Sur place, le général Raymond a pu constater de première main les capacités de l’industrie de lancement du Royaume-Uni.
Alan Thompson, responsable des affaires gouvernementales chez Skyrora ; Lee Rosen, directeur de l’exploitation de Skyrora ; Mikhaylo Andrievskyi, responsable des systèmes de propulsion chez Skyrora ; le général John W. Raymond, chef américain des opérations spatiales ; Volodymyr Levykin, fondateur et PDG de Skyrora ; Dr Jack-James Marlow, responsable de l’ingénierie chez Skyrora.
Le général John Raymond, chef des opérations spatiales de l’US Space Force, a déclaré : « Maintenant, plus que jamais, la coopération internationale dans l’espace est d’une importance cruciale. Et la prolifération des efforts spatiaux commerciaux aide toutes les nations spatiales en réduisant les coûts. J’apprécie la visite fantastique des installations de Skyrora et l’opportunité de passer du temps avec l’équipe impressionnante là-bas.
Le gouvernement britannique a récemment publié Stratégie spatiale de défense identifie le lancement comme une capacité essentielle dans la vision du gouvernement de positionner le secteur de la défense nationale comme un acteur mondial dans le domaine spatial. La Grande-Bretagne s’est historiquement appuyée sur le vaste héritage de lancement des États-Unis pour fournir des capacités de lancement assurées au secteur de la défense du pays.
Avec le récent annonce de l’Autorité de l’aviation civile (CAA) que l’analyse d’évitement des collisions au lancement (LCOLA) sera effectuée par le 18e Escadron de défense spatiale de l’US Space Force, la visite du général Raymond encourage également la contiguïté entre les acteurs spatiaux britanniques et les États-Unis pour donner la priorité à une activité de lancement sûre.
Le général Raymond a visité la nouvelle installation de fusées de Skyrora à Cumbernauld, la plus grande du genre au Royaume-Uni, où trois lanceurs sont actuellement en production. Abritant la plus grande imprimante 3D hybride d’Europe, Skyprint 2, l’installation permet à Skyrora d’entreprendre une plus grande partie de la fabrication de ses pièces de fusée au Royaume-Uni.
Lee Rosen, directeur des opérations chez Skyrora, a déclaré : « La visite du général Raymond au nom de l’US Space Force a été une occasion précieuse de donner un aperçu des capacités techniques rapides et réactives de Skyrora, telles que notre complexe de lancement mobile et notre technologie de troisième étage, qui peut contribuer à plusieurs applications spatiales clés, y compris l’entretien des engins spatiaux en orbite et la connaissance du domaine spatial. Ceux-ci, combinés à l’orientation durable de Skyrora, permettront des activités de défense clés dans l’espace pour le bénéfice de tous.
Volodymyr Levykin, PDG de Skyrora, a déclaré : « Cette visite intervient à un moment charnière alors que nous apprenons l’importance du lancement souverain de la première guerre spatiale commerciale en Ukraine. Skyrora se réjouit de travailler avec le gouvernement britannique pour renforcer cette alliance et atteindre des niveaux d’investissement et de soutien plus élevés pour le secteur spatial britannique alors que nous poursuivons notre objectif laser d’être la première entreprise britannique à effectuer un lancement vertical en orbite depuis le sol britannique.
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