Il y a des lieux où le temps passe, détériorant sa structure, sa présence, voire son esprit, cet intangible qu'on ne peut pas voir mais qu'on peut observer de l'extérieur, de l'extérieur. Et il y en a d'autres par lesquels le temps passe aussi, mais d'une manière différente, en pouvant donner un air de substance et de grandeur à ce qui était autrefois nouveau, maintenant ancien. C'est le cas de Castro Caldelas, une petite ville galicienne qui est parmi les plus belles d'Espagne selon National Geographic.
Situé dans la province d'Orense, avec un peu plus d'un millier d'habitants, Castro Caldelas se trouve à 720 mètres d'altitude et occupe un emplacement stratégique connu depuis l'Antiquité. Il est possible qu'une ancienne colonie préromaine ait existé à cet endroit, comme l'atteste son toponyme. Par la commune passe la via nova, une voie romaine qui reliait Braga à Astorga. Son imposant château médiéval domine toute la région et constitue la porte d'entrée de la Ribeira Sacra.
Castro Caldelas est situé sur une colline surplombant les rives de la rivière Edo. La ville possède de belles galeries blanches et des maisons intéressantes qui nous parlent de sa riche splendeur médiévale.
L'ancienne zone connue sous le nom de Cima de Vila se distingue, rues pavées et sinueuses qui montent jusqu'au château Construit sur ordre de Pedro Fernández de Castro, VIIe comte de Lemos, dans le deuxième tiers du XIVe siècle. Nous sommes face à une forteresse médiévale à caractère militaire. Le bon état de conservation de la Tour de l'Horloge, de la Torre del Homenaje et de la place d'armes se démarque.
C'est aussi une ville de traditions, mettant en valeur Fête des Fachos, la nuit du 19 janvier. Lors de cette célébration en l'honneur de Saint-Sébastien, les habitants réalisent une petite procession autour du château en portant de longues torches en paille. Une image du saint également réalisée en paille est portée, précédée d'une longue torche pouvant atteindre 30 mètres.
La la gastronomie de Castro Caldelas est une autre de ses grandes attractions. La région est célèbre pour ses vins, en particulier le vin de l'Appellation d'Origine Ribeira Sacra, cultivé sur les terrasses fluviales des rivières Sil et Miño.
Les produits locaux, tels que les charcuteries, les fromages et les produits du jardin, constituent également un élément fondamental de la cuisine locale, qui allie tradition et excellence culinaire. On ne peut pas visiter Castro Caldelas sans goûter la race de bœuf Caldelá et le jambon cru de la région – très convoités pour sa saveur, due à l'engraissement des animaux à base de châtaigne – et, bien sûr, sa bica.
L'environnement naturel qui entoure Castro Caldelas offre de nombreuses opportunités aux amateurs de tourisme actif et de nature. Ainsi, dans la paroisse de Paradela, il y a le point de vue d'As Penas de Matacás. Situé à 500 mètres d'altitude, il surprend le visiteur avec l'une des vues panoramiques les plus impressionnantes de la Ribeira Sacra.
Et aussi en pleine nature, entre les limites entre Castro Caldelas et A Teixeira, au cœur de la Ribeira Sacra, se trouve le Fête du Cachón. C'est l'une des cascades qui forment la rivière Vao, haute de 800 mètres, avant de se jeter dans la rivière Edo.
