Après s'être fait connaître en tant que guitariste historique du groupe de rock Queen, Brian May a réussi à devenir l'une des figures les plus reconnues du Royaume-Uni. En 2020, le magazine britannique « Total Guitar » l'a nommé meilleur guitariste de tous les temps selon ses propres lecteurs et, avec le groupe, il a reçu le Brit Award pour sa contribution exceptionnelle à la musique en 1990. Cependant, comme c'est le cas d'autres célébrités comme Barbra Streisand, leur amour pour la nature les a amenés à consacrer une partie de leurs actifs à des causes caritatives.
Bien que Brian May soit connu pour être l'un des membres les plus importants du Queen's, le Britannique a décidé de poursuivre un doctorat en astrophysique à l'Imperial College de Londres, où il a été nommé recteur honoraire. De même, son amour pour la nature et la faune l'a amené à soutenir divers refuges et organismes dédiés à la protection des animaux. Tout cela lui a valu le titre de chevalier décerné par le roi Charles III pour sa carrière musicale et ses œuvres caritatives.
Le musicien a décidé de créer un refuge naturel pour protéger la faune
L'une des initiatives les plus marquantes du guitariste a été la création d'une réserve naturelle privée appelée May's Wood, située dans la ville de Bere Regis. Un projet qui a débuté en 2013, après avoir acquis environ 64 hectares autour de la commune. Ceux-ci étaient auparavant utilisés pour l'agriculture et l'élevage. Cependant, leur objectif était d'y créer l'habitat naturel parfait pour récupérer la nature sauvage de la région.
La transformation est venue de l'organisation à but non lucratif « Save Me Trust », fondée en 2010 par May lui-même et dont l'objectif était de défendre les droits des animaux et d'offrir des conseils scientifiques pour modifier les lois britanniques. Dans ce même but, des travaux de reboisement ont commencé pour créer une forêt d'espèces indigènes dans laquelle les animaux sauvages auraient refuge.
La popularité de May et l'importance de son travail ont attiré des milliers de bénévoles venus participer aux travaux de plantation et de préservation de la nature. L'initiative a réuni des voisins et des élèves de l'école locale, ce qui a permis de planter environ 600 arbres et arbustes en un seul après-midi. Un travail qui s'est poursuivi au fil des années jusqu'à atteindre, en 2023, un total de 101 000 exemplaires.
Son organisation a réussi à restituer des milliers d'espèces qui avaient été déplacées
Pour améliorer la diversité de la forêt et l'adapter à la nature indigène de la région, l'organisation a décidé de planter une grande variété d'espèces, parmi lesquelles on trouve des châtaigniers, des cerisiers sauvages, des chênes ou des noyers, entre autres. De même, des espaces ont été laissés pour la création de prairies sauvages dans lesquelles différentes fleurs ont été plantées. Le tout dans le but de créer un espace idyllique pour les animaux sauvages.
Grâce à tous ses efforts, l'organisation a réussi à récupérer ce qui était autrefois une forêt centenaire et, avec elle, toutes les espèces d'animaux et d'insectes qui avaient été déplacées avec le début de l'agriculture et de l'élevage dans la région sont revenues. Une œuvre qui a transformé ce qui, à l'origine, s'appelait « Save Me Wood », en une forêt nommée en l'honneur du guitariste : May's Wood.
Là, différentes espèces d'oiseaux, d'insectes et de petits mammifères ont trouvé un espace pour vivre à l'écart de la population et se reproduire. Eh bien, dans le but de préserver la forêt, les visiteurs ne peuvent accéder qu'à certaines zones de la forêt, laissant le reste de l'accès réservé aux membres de l'organisation et aux travailleurs. Un superbe travail qui vient de la main de l'un des meilleurs guitaristes de tous les temps, Brian May, qui a déclaré : « Je préférerais qu'on se souvienne de moi pour avoir sauvé des animaux plutôt que pour avoir joué de la guitare. Bien que les deux choses soient mes grands projets de vie. »
