L'Université de Porto Rico (UPR) à Cayey a reçu une subvention fédérale de 621 000 $ pour étudier pourquoi les maux de tête peuvent persister après avoir subi des traumatismes crâniens légers et répétitifs.
La recherche vise à identifier les causes de ces douleurs et à explorer de nouvelles alternatives pour les prévenir et les traiter, dans le but d'améliorer la qualité de vie des personnes qui en souffrent.
Les fonds, accordés par l'Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux, financeront une enquête de quatre ans menée par le Dr Laura Vicente Rodríguez, chercheuse à l'UPR-Cayey.
Dans un communiqué de presse, Vicente Rodríguez a expliqué ce mardi qu'avec un groupe de chercheurs et d'étudiants de l'UPR-Cayey, il étudiera comment l'inflammation affecte le fonctionnement des zones du cerveau responsables de la régulation de la douleur. Dans le cadre du projet, ils évalueront le rôle de l'inflammasome NLRP3, un composant du système immunitaire qui participe aux processus inflammatoires, afin de déterminer si le blocage de son activité pourrait aider à prévenir ou à inverser les altérations qui rendent la douleur chronique.
Il a ajouté que les résultats pourraient contribuer au développement de nouvelles stratégies pour prévenir et traiter les maux de tête chroniques associés aux traumatismes crâniens.
Pour sa part, la rectrice de l'UPR-Cayey, Dr. Rochellie Martínez Vivas, a souligné que la subvention fédérale renforce la capacité de l'institution à développer une recherche scientifique qui contribue à résoudre les problèmes de santé et à offrir de nouvelles opportunités de formation à ses étudiants.
« Cette subvention reconnaît la capacité scientifique de notre corps professoral et le talent de nos étudiants. Nous sommes fiers qu'à l'UPR-Cayey se développent des recherches qui peuvent contribuer à améliorer la santé et la qualité de vie des personnes. Nous continuerons à soutenir les initiatives qui renforcent la recherche et offrent à nos étudiants des opportunités de participer à des projets scientifiques d'impact », a-t-il déclaré.
Par ailleurs, la présidente de l'UPR, Dr. Zayira Jordán Conde, a souligné que la subvention reflète le rôle stratégique de la recherche au sein de la mission universitaire et sa capacité à générer des connaissances avec des applications concrètes.
« La recherche est l'une des grandes forces de l'UPR et ce projet démontre notre capacité à convertir les connaissances générées sur nos campus en solutions à des problèmes spécifiques. Une subvention fédérale de 621 000 $ pour étudier la douleur chronique associée aux lésions cérébrales représente des ressources pour produire de nouvelles connaissances, élargir les possibilités de formation de nos étudiants et renforcer la présence de l'UPR dans la recherche internationale.
Vicente Rodríguez a également souligné que la subvention représente une réalisation importante pour l'institution et démontre que, à partir de l'UPR-Cayey, on peut développer une recherche compétitive au niveau international.
« Sans aucun doute, l'obtention de la subvention pour ce projet représente un précédent car, à l'UPR-Cayey, des projets de recherche de haut calibre sont réalisés. C'est donc un exemple que nous pouvons tous porter nos projets à un niveau compétitif au niveau international, car nous avons l'intellect de professeurs de premier ordre, avec des étudiants extrêmement motivés pour contribuer et avec un personnel administratif toujours prêt à faire un effort supplémentaire pour faire bouger les choses », a-t-il déclaré.
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Le projet renforcera également la formation scientifique de huit étudiants de l'UPR-Cayey, qui participent activement au programme de recherche. Dans le cadre de leurs responsabilités, ils réaliseront des expériences, prélèveront et analyseront des échantillons biologiques et présenteront les résultats de leurs recherches lors de réunions scientifiques.
La recherche bénéficiera de la collaboration du Dr Demetrio Sierra Mercado, de l'École de médecine du Campus des sciences médicales de l'UPR, qui participera en tant que co-investigateur. En outre, il recevra le soutien scientifique du Dr Yarimar Carrasquillo, des National Institutes of Health, et du Dr Michael Whalen, du Mass General Research Institute, affilié à l'Université Harvard.
Le projet a débuté le 22 septembre et se poursuivra jusqu'au 31 août 2030.
