Un intrigue connue dans les films et les feuilletons est celui du bon jumeau et du mauvais jumeau. Ils peuvent aussi être des jumeaux, mais l'idée est la même: soit par accident ou par mauvaise intention, l'un des jumeaux passera par l'autre et les autres personnages ne le découvriront pas avant qu'il ne soit trop tard.
Quelque chose de similaire se produit dans la nature. Dans certaines situations, il existe différents organismes qui sont aussi similaires que la même espèce. D'autres fois, la même espèce a des types ou des races avec des caractéristiques physiques qui les font ressembler à différents organismes. Qui dirait qu'un chien Chihuahua et un San Bernardo sont une seule espèce, la Canis Lupus Familiis?
Contrairement au personnage qui finit par donner au mauvais jumeau, le lichens Vous devez les identifier différemment.
Les lickènes sont un couple parfait d'algues et de champignons. Le champignon fournit aux algues une structure humide à vivre, et les algues donnent au champignon une partie de ses nutriments créés avec la photosynthèse. Cette articulation, appelée symbiose, est similaire à celle des coraux, une autre collaboration naturelle entre une algue et un autre organisme.
Un groupe international de scientifiques – organisé par la licenologue Porto Ricua Joel Mercado Díazassocié au Field Museum à Chicago et à l'herbier du jardin botanique de l'Université de Porto Rico – a été chargé de clarifier l'arbre généalogique de deux espèces d'apparence physique presque identique du genre Cladonia. Vos résultats Ils ont été publiés dans un numéro récent du magazine professionnel « Le lichenologue ».
La classification originale a proposé deux espèces différentes: le Cladonia Sandstedei (C. Sands.) et le Cladonia Subtenuis (C. sub.), distribué aux États-Unis et au Caraïbes. L'exception est Porto Rico, où on pensait qu'il n'y avait que des populations de C. Sable.
Les populations de C. Sands. À Porto Rico, ils sont sur la côte, près du Laguna Torgueroà Vega Baja, et sur la montagne, pour le Forest de l'État de Maricao. Les différences environnementales marquées entre ces zones géographiques ont initialement conduit le Dr Mercado Díaz à penser que les deux populations pourraient correspondre à différentes espèces.
Bien que les liconenologues aient découvert qu'il y avait des différences génétiques et géographiques entre les échantillons de USA, Cuba, Jamaïque et Porto Ricoils n'étaient pas suffisants pour justifier la classification de C. Sands. et C. sub. comme différentes espèces. Auparavant, la séparation de ces deux espèces était basée sur des différences chimiques.
Compte tenu de ces résultats, les scientifiques ont déterminé que le moyen le plus approprié de classer cet ensemble de populations, dont les différences génétiques étaient davantage dues à leurs différences géographiques, se feraient sous une seule espèce parapluie et quatre sous-espèces. Cette stratégie de classification n'est pas unique. Par exemple, les chiens sont Canis Lupus Familiisl'une des 38 sous-espèces de loups (Canis lupus).
Selon la découverte de Mercado Díaz et de ses collègues, toutes les populations de lichens seraient reconnues sous le nom de l'espèce Cladonia Sandstedei (C. Sandstedei). Cependant, les populations de la Jamaïque correspondront à la sous-espèce Sandstedei; ceux du sud-est des États-Unis, à la sous-espèce Sous-tenuis; Et celui de Cuba serait connu comme la sous-espèce cubain.
Porto Rico est le domicile de la quatrième sous-espèce, Landroniendont le nom rend hommage à la mémoire et aux contributions scientifiques du Dr Ismael Landrón Concepción, première licenologue Boricua et décédé en 2021. Bien que de légères différences génétiques entre les populations de Tortuguero et de Maricao aient été trouvées, elles ne justifiaient pas une séparation formelle.
Ce nouveau modèle de classification catalogue C. Sandstedei sous-espèce Landronien En tant qu'endémique, c'est-à-dire que cela ne vit qu'à Porto Rico. Cela ouvre la porte à des recherches innovantes sur ses caractéristiques, son habitat, ses préférences écologiques, son risque d'extinction, sa diversité génétique et chimique. Ce dernier aspect est d'une attention particulière, car les lichens produisent des composés qui ont été utilisés pour le développement de médicaments.
L'auteur est professeur en physique et en éducation scientifique à Morehead State University, dans le Kentucky, et membre de Porto Rico Science (www.cienciapr.org).
