Un expert de l'industrie sidérurgique a salué lundi l'annonce par le président Donald Trump d'une nouvelle aciérie massive dans l'Iowa, affirmant que le projet contribuerait à répondre à la demande intérieure croissante tout en créant des opportunités d'expansion des exportations d'acier américaines.
Le projet devrait à terme produire jusqu'à 10 millions de tonnes d'acier par an, principalement en utilisant le minerai de fer de la mine du Minnesota récemment ouverte par la société. Une fois achevée, elle constituerait la plus grande usine de production d’acier aux États-Unis et ferait partie d’une chaîne d’approvisionnement entièrement américaine.
La plus grande usine sidérurgique américaine arrive dans un état rouge clé alors que Trump dévoile un investissement de 15 milliards de dollars
« Je pense qu'il serait bon que les États produisent davantage d'acier ici, car la demande d'acier aux États-Unis augmente. (…) Nous voulons avoir une production sidérurgique avancée aux États-Unis pour l'industrie nationale, pour l'automobile, pour la construction, pour la défense nationale », a déclaré Dempsey.
« À mesure que nous poursuivons notre croissance, nous pouvons exporter davantage de cet acier vers d'autres pays. »
Selon Dempsey, les États-Unis ont progressé l'année dernière pour devenir le troisième producteur mondial d'acier, dépassant le Japon et derrière la Chine et l'Inde. Les États-Unis ne représentent que 4 % de la production mondiale d’acier, a-t-il déclaré.
« Nous sommes une industrie très vivante et dynamique. Nous avons reçu beaucoup de nouveaux investissements ces dernières années, grâce aux tarifs douaniers du président », a déclaré Dempsey. « Mais il est encore possible de continuer à croître. Il est possible d'augmenter encore la production nationale aux États-Unis pour répondre à la demande d'acier aux États-Unis. C'est pourquoi nous sommes encouragés par la construction de nouvelles aciéries. »
Dempsey a décrit l'acier comme « l'épine dorsale de l'industrie manufacturière », notant que des industries allant de l'énergie et de l'automobile à la construction et à la défense nationale dépendent fortement de ce matériau.
La nouvelle usine dépassera également d'environ 2 millions de tonnes ce qui était autrefois la plus grande aciérie du pays, a déclaré Dempsey.
LES TARIFS CANADIENS DE 20 % SUR LES PRODUITS AMÉRICAINS COMME LE LAIT, L'ACIER ET LES CLUBS DE GOLF PRENENT EFFET
Il a ajouté que cette annonce prouve que la stratégie tarifaire de Trump prend forme. Les tarifs douaniers fédéraux ont également contribué à réduire les importations étrangères d'acier de 44 millions de tonnes en 2014 à 25 millions de tonnes l'année dernière, selon Dempsey.
« Les politiques qu'il a initiées au cours de son premier mandat pour reconstruire et renforcer notre secteur manufacturier et commencer par l'acier. … Nous sommes très heureux qu'il continue sur cette voie », a déclaré Dempsey.
Dempsey a fait valoir que les protections tarifaires ont également donné aux entreprises une plus grande confiance pour investir des capitaux privés dans la nouvelle production d'acier aux États-Unis sans craindre une surproduction étrangère qui affaiblirait leurs investissements.
« Cela a donné aux entreprises la confiance nécessaire pour investir leurs propres fonds privés dans de nouvelles aciéries aux États-Unis, et nous sommes très encouragés », a-t-il déclaré.
Le Canada, qui a toujours été un important exportateur d'acier vers les États-Unis, devrait également envisager d'adopter des politiques tarifaires similaires pour protéger ses producteurs nationaux de la concurrence étrangère et renforcer le marché nord-américain de l'acier, a déclaré Dempsey.
« Ils devraient vraiment repenser l'approche politique actuelle qu'ils adoptent, et ils devraient adopter une approche similaire à celle adoptée par les États-Unis », a déclaré Dempsey.
« À l'heure actuelle, le problème est qu'ils n'ont pas les mêmes droits de douane élevés au Canada et, par conséquent, les producteurs d'acier canadiens souffrent largement de l'importation d'acier de l'extérieur de la région. »
