Alors que les fans d'astronomie attendent avec impatience le retour des astronautes Suni Williams et Butch Wilmorebloqué dans le Station spatiale internationale (EEI) pendant neuf mois, les amateurs de Porto Rico sont également en attente d'une expérience gérée dans le Campus de l'Université Mayagüez (Rhum) du Université de Porto Rico (UPR) et actuellement aux États-Unis.
Il s'agit d'un système de purification de l'eau qui a décollé le 14 mars à 19h03, Dans le cadre de la mission « SpaceX Crew-10 de la NASA ». Le système a entrepris le voyage à bord d'une capsule de dragon de SpaceXhabité, qui a été couplé aux États-Unis le 16 mars à 12h00
Deux jours se sont écoulés depuis son arrivée et, dans une interview avec Le nouveau jourle médecin David Suleiman roseDirecteur et professeur du Département de génie chimique (INDR) du rhum, a déclaré que les preuves pour déterminer l'efficacité du système pourraient commencer cette semaine.
« L'expérience dure vraiment 12 heures.a-t-il expliqué, par téléphone, Suleiman Rosado, qui était en charge, ainsi que ses étudiants, pour développer la proposition et la technologie.
Bien qu'il n'ait pas précisé le jour exact dans lequel les tests commenceraient, il a indiqué qu'ils pourraient commencer bientôt, car il s'agit d'une technologie facile à utiliser.
«Il s'agit d'un système de membranes polymères nanostructuré qui a comme objectif principal de purifier et de recycler l'urine.
Selon le Société d'astronomie des Caraïbes (SAC), Purifier et recycler l'eau dans l'espace est essentiel, car, en raison de son poids, amener un gallon à l'espace a un coût compris entre 9 000 $ et 83 000 $.
Il y a cinq ans, le Administration nationale de l'aéronautique et de l'espace (NASA) a fait un appel aux propositions et, à ce moment-là, l'enseignant et ses élèves ont commencé à étudier les polymères et la possibilité de les utiliser pour réaliser une telle séparation.
Cependant, ce n'est qu'au début de 2025 que un appel est né de Confiance en sciences et en technologie Ce qui a conduit les chercheurs à soumettre leur proposition et à affiner le système.
Suleiman Rosado a expliqué que les États-Unis ont actuellement un système de séparation dans lequel une technique appelée distillation est utilisée, à travers lequel les substances sont chauffées et séparées par des différences dans les points d'ébullition.
«Il a un système qui recueille non seulement les déchets humains, mais ils collectent l'eau de l'humidité. Tous les types d'eau vont directement dans un système qui circule à travers les tuyaux et finit par atteindre ce système de distillation (…), mais ce processus nécessite de nombreux mécanismes car il a également une pompe pour s'assurer que ce fluide se déplace dans le tuyau », a-t-il déclaré.
Cependant, malgré le fait qu'il s'agit de la technique de séparation la plus utilisée, le médecin a assuré que c'est celui qui nécessite le plus d'énergie.
Pour cette raison, Les chercheurs du rhum ont choisi de développer une technologie plus simple à travers laquelle, pendant la période d'essai, les astronautes ne devraient placer les cartouches que qui contiennent des membranes nanocomposites, dans un système qui simule une pompe.
«Tout est contenu dans les cartouches. donné », a-t-il expliqué à propos du fonctionnement de l'appareil.
Suleiman Rosado a souligné que l'intention était de recevoir les cartouches dès que possible pour les étudier et voir comment le système des membranes s'est comporté dans l'espace.
«Nous espérons que tout est exactement la même que ce qui se passe sur Terre Parce que ce que nous comprenons, c'est que le mécanisme de transport (par les membranes) est principalement influencé par la chimie et pas nécessairement par la gravité, c'est-à-dire le manque de forces dynamiques dans l'espace », a-t-il déclaré.
Pour cette technologie, l'équipe du rhum a mis en œuvre plusieurs techniques d'ingénierie, telles que l'osmose directe, un mécanisme qui permet la séparation de l'urée et de l'eau, deux molécules difficiles à séparer.
Le professeur a indiqué que, dans le cadre de la mission, le rhodium scientifique a coordonné la logistique et l'analyse des risques de l'expérience.
«En plus d'avoir à nouveau de l'eau pure, le système nous permettrait d'avoir tous les polluants d'un côté, qui pourraient être utilisés comme engrais pour les plantes pour obtenir de la nourriture et, en même temps, obtenir de l'oxygène, qui sont les trois éléments les plus importants dont nous avons besoin: L'eau, l'oxygène et la nourriture pour nous garder dans une atmosphère durable »a-t-il conclu.
Suleiman Rosado a ajouté que la période d'essai ne devrait pas être trop étendue, car l'équipage aux États-Unis reçoit des fournitures avec une certaine régularité.
Par conséquent, l'idée est que les cartouches reviennent sur Terre dans une boîte d'alimentation. Par la suite, Rhodium Scientific effectuera des études de poids qui aident les scientifiques à avoir une idée de purification entre les cellules.
Ensuite, les cartouches seront envoyées aux chercheurs du R. pour analyser la composition et la pureté de l'eau.
Comment cette technologie pourrait-elle être utilisée sur Terre?
Quelles cellules devons-nous créer? Comment faisons-nous? Quelle est votre fonctionnalité? Ce sont des questions que le candidat rose et doctoral Juan Camilo Rivera Díaz Ils ont été fabriqués lors de la création des membranes.
L'idée principale est de comparer Comment ces membranes se comportent en microgravité par rapport à la façon dont elles se comportent sur Terre et dans des conditions naturellesqui pourrait céder la place à sa demande dans différents domaines, a déclaré le professeur.
«La réalité est que comprendre plus de détails sur ce mécanisme de transport est utile pour tant de séparations.
«Ces membranes peuvent être utilisées pour des choses comme l'hémodialyse. Il existe un autre type de dialyse qui est appelé dialyse péritonéale, qui, d'une manière ou d'une autre, peut également bénéficier », a-t-il expliqué.
De même, il a déclaré que la perfectionnement de cette technologie lui permettrait également de l'utiliser dans des zones où les communautés ont un accès limité à l'eau potable.
