Des acteurs industriels clés représentant un secteur britannique de 73 milliards de livres sterling ont signé un accord de collaboration pour lancer « Flue2Chem », un programme collaboratif visant à transformer la durabilité de l’industrie britannique des produits de consommation et à réduire les émissions de gaz à effet de serre à une échelle de démonstration.
La SCI (Society of Chemical Industry), Unilever et 13 autres organisations ont obtenu un financement pour un programme de deux ans visant à développer une nouvelle chaîne de valeur pour convertir les gaz résiduaires industriels en matériaux durables pour les produits de consommation. Le projet, qui a reçu 2,68 millions de livres sterling d’Innovate UK, visera à aider le Royaume-Uni à atteindre son objectif net zéro.
L’un des objectifs est de chercher à démontrer comment le Royaume-Uni pourrait réduire d’environ 15 à 20 millions de tonnes d’émissions de dioxyde de carbone par an pour aider à atteindre son objectif net zéro.
Le financement est venu du défi Transforming Foundation Industries (TFI).
L’objectif du consortium est de permettre l’utilisation des gaz résiduaires des industries de base telles que la production de métaux, de verre, de papier et de produits chimiques pour générer une source alternative de carbone pour la production de produits de consommation au Royaume-Uni. Cela arrive à un moment où la majeure partie du carbone utilisé dans tout, de l’électronique aux soins à domicile et de nombreux autres produits, est extraite du charbon, du pétrole et du gaz. Si le Royaume-Uni veut atteindre son objectif net zéro d’ici 2050, les industries doivent trouver une source alternative pour le carbone de ces biens.
Outre les aspects techniques du projet, le développement du modèle d’entreprise définira les incitations économiques susceptibles d’être nécessaires pour faire fonctionner le modèle. Le projet réunira des partenaires de toute la chaîne d’approvisionnement pour y parvenir.
Actuellement, le Royaume-Uni importe chaque année de grandes quantités de matières premières contenant du carbone pour les utiliser dans l’industrie des biens de consommation. La sécurisation d’une source domestique alternative de carbone dans ces biens est l’un des moyens par lesquels ces secteurs peuvent contribuer aux objectifs nets zéro, tout en créant une nouvelle chaîne de valeur au Royaume-Uni.
David Bott, responsable de l’innovation chez SCI, a déclaré : « C’est un excellent exemple de la puissance du travail collaboratif. Il s’agit d’une étape importante pour le Royaume-Uni et la vision de SCI de promouvoir l’application de la chimie et des sciences connexes dans l’industrie pour le bien public.
« Le nouveau modèle d’entreprise visera à réduire le besoin de combustibles fossiles importés. Au lieu de cela, le consortium construira une nouvelle chaîne d’approvisionnement plus durable tout en atténuant les émissions de déchets. Le groupe développera des méthodes pour utiliser le carbone capturé à partir des flux de déchets d’autres industries et les transformera en matières premières abordables pour les produits de consommation.
Ian Howell, responsable du projet, directeur R&D des sciences et technologies des soins à domicile d’Unilever et président du groupe SMCP de SCI, a expliqué : « Il s’agit d’une opportunité révolutionnaire d’accélérer l’action et de recâbler la chaîne de valeur des produits chimiques pour qu’elle soit moins dépendante des combustibles fossiles. C’est une ambition audacieuse et une ambition que, chez Unilever, nous appelons publiquement à l’action depuis deux ans. Aucune entreprise ne peut le faire seule et donc avoir le pouvoir de 15 fabricants et universitaires marque un pas en avant significatif non seulement pour le Royaume-Uni, mais aussi pour le monde.
Bruce Adderley, directeur du défi Innovate UK pour le défi Transforming Foundation Industries, a ajouté : « Soutenus par la pensée de l’économie circulaire, les Foundation Industries et leurs partenaires de la chaîne d’approvisionnement proposent une gamme de nouvelles innovations alors qu’ils se dirigent vers un avenir compétitif durable. Mais ceux-ci doivent être démontrés à grande échelle s’ils doivent être rapidement déployés au Royaume-Uni et introduits sur les marchés internationaux. C’est pourquoi nous sommes ravis de pouvoir soutenir des projets comme Flue2Chem qui ont un énorme potentiel pour aborder la décarbonisation grâce à une collaboration multi-industrielle axée sur l’efficacité énergétique et des ressources.
Outre SCI, Unilever, BASF et Tata Steel, les autres partenaires du consortium sont : UPM-Kymmene, Holmen, Croda, Johnson Matthey, l’Université de Sheffield, l’Université de Surrey, Carbon Clean, Procter & Gamble, Center for Process Innovation , Confédération des industries du papier et Reckitt. Ces organisations englobent la capture, la transformation et l’utilisation des émissions de carbone dans l’industrie.
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