L’industrie 4.0 est bel et bien explosive depuis une décennie, et sa croissance ne semble pas vouloir s’arrêter. La Global System for Mobile Communication Association (GSMA) prévoit que d’ici 2025, il y aura plus de 25 milliards de connexions Internet des objets (IoT) dans le monde. Bien que l’IoT ait transformé l’industrie, il reste des défis à relever en matière de rationalisation du déploiement. Ici, Amr Houssein, directeur général du pionnier de l’eSIM Mobilise, explique comment les eSIM complètent la connectivité IoT.
En bref, l’IIoT permet la communication machine à machine (M2M), rendant les installations de fabrication intelligentes et numérisées. En utilisant des capteurs pour capturer les données de l’usine, les fabricants obtiennent une vue d’ensemble complète de leurs installations pour optimiser les processus, améliorer les performances des machines, réduire les déchets et la consommation d’énergie et réduire les temps d’arrêt imprévus. Mais quelle est la technologie derrière la connexion ?
Connecter les fabricants
La connexion d’appareils IoT sur un réseau mobile est appelée IoT cellulaire. L’utilisation des réseaux mobiles existants élimine le besoin d’une infrastructure distincte et dédiée. Au lieu de cela, une gamme de réseaux peut être utilisée, qu’il s’agisse de réseaux 3G, 4G, 5G ou spécifiques à l’IoT.
LTE-M et NB-IoT sont des réseaux conçus spécifiquement pour les connexions IoT. Alors que LTE-M offre un prix inférieur et une prise en charge de la voix et des SMS, NB-IoT offre une faible consommation d’énergie et une faible utilisation des données pour une longue portée et une fiabilité. Quel que soit le réseau utilisé, la connexion des appareils à l’IoT cellulaire via les cartes SIM traditionnelles présente plusieurs défis pour les fabricants.
Difficultés de déploiement
Une carte SIM IoT est traditionnellement chargée de connecter un appareil au réseau. Mais cela ne va pas sans défis.
Les cartes SIM IoT permettent généralement à un appareil de se connecter à un seul réseau d’opérateur. Lors du déploiement d’appareils à l’échelle mondiale sur plusieurs réseaux ou de l’utilisation d’appareils impliqués dans la chaîne d’approvisionnement ou la logistique qui se déplacent à travers le monde, cela crée un cauchemar logistique. Les fabricants doivent se procurer et distribuer des cartes SIM physiques pour un réseau local pour chaque appareil.
Comme les cartes SIM doivent être amovibles pour la maintenance ou les changements d’opérateur, les appareils IoT ne peuvent pas être scellés, ce qui signifie que des conditions de fonctionnement difficiles sont plus susceptibles d’endommager un appareil. Il y a aussi les préoccupations supplémentaires que le fait d’avoir un élément amovible expose les appareils IoT à des risques de vol de service.
Les eSIM sont l’avenir
Alors que les cartes SIM IoT font le travail, ces défis sont difficiles à ignorer lorsqu’il existe une solution à portée de main. eSIM, ou cartes SIM intégrées, sont une alternative numérique aux cartes SIM physiques, connectant des appareils à un réseau sans fil. Initialement adoptées pour les appareils portables et les voitures connectées, les eSIM sont également désormais un élément clé de l’IIoT.
Contrairement aux cartes SIM physiques, les eSIM téléchargent les informations d’identification du réseau sur une puce sur la carte de circuit imprimé d’un appareil IoT via un approvisionnement en direct. L’élimination du composant physique d’une carte SIM rend l’ensemble du processus d’intégration du réseau à distance, ce qui présente de nombreux avantages pour les fabricants.
Les eSIM éliminent les problèmes associés aux cartes SIM IoT – le réseau de l’appareil est déterminé après la production, l’expédition et le déploiement d’un appareil IoT. Les fabricants peuvent facilement changer de fournisseur de connectivité selon les besoins pour une flexibilité optimale en fonction de l’emplacement de l’appareil ou du coût de l’abonnement.
La fourniture d’informations d’identification réseau par liaison radio signifie que les eSIM sont connectées et maintenues à distance. Il n’est pas nécessaire de manipuler physiquement un appareil pour apporter des modifications à sa connectivité, ce qui rend les appareils plus durables et moins sujets aux dommages environnementaux.
En termes de sécurité, l’emplacement d’une eSIM sur une petite puce sur le circuit imprimé signifie qu’elle n’est pas amovible. Être physiquement soudé à l’appareil élimine les risques de vol physique de la carte SIM, car elle est difficile à identifier et impossible à retirer.
De cette manière, les appareils IoT peuvent être déployés sans aucun contrôle humain local de la connectivité – toute la responsabilité incombe au fournisseur de services (SP) du fabricant. Mobiliser Plateforme HERO fournit aux fournisseurs de services une couche d’orchestration eSIM basée sur le cloud, pour permettre l’approvisionnement, la gestion, la facturation d’entreprise et les systèmes CRM d’eSIM. Cela signifie que les SP assument la responsabilité de la gestion des abonnements, ce qui simplifie la connectivité cellulaire pour les utilisateurs industriels.
Bien que l’IIoT ne soit pas nouveau pour les fabricants, le rendre plus rationalisé, pratique et numérique est la clé de son succès continu. L’adoption de la technologie eSIM atténue certains des problèmes rencontrés par les fabricants, rendant les opérations plus fluides et ouvrant un monde d’opportunités pour des processus plus efficaces.
