Les joueurs de l'Atlético soufflaient lorsque l'arbitre sifflait la fin du match. L'équipe de Simeone avait supprimé tous les complexes en même temps. Il était revenu de chez lui avec un but de Julián Álvarez, qui n'avait plus marqué à l'extérieur du Metropolitano depuis le premier match de championnat. De plus, avec une autorité inhabituelle en territoire étranger.
Tout semblait sur le point de s'effondrer avec le but de Pepi à cinq minutes de la fin, qui semblait interminable. Le match s'est terminé avec un corner du PSV qu'il n'a pas réussi à terminer. Chez les joueurs de l'Atlético, la joie se mêlait au soulagement.
Mais rien de tout cela n’efface tout le bien qu’a fait l’Atlético, qui a su surmonter des débuts difficiles. Les premières minutes de la réunion exprimaient plus de peur que d’espoir. Driouech profitait de sa vitesse pour rattraper encore et encore les arrières de la défense rouge et blanche. L'un d'entre eux a marqué le but du PSV. Molina a préféré lever la main pour signaler un hors-jeu plutôt que de poursuivre son ailier et lorsqu'il s'est mis à courir, il était déjà trop tard. Driouech regarde à sa droite, voit Til et lui donne le ballon pour pousser vers le but.
La scène s'est répétée à plusieurs reprises et seule la mauvaise prise de décision de Driouech a empêché l'Atlético d'encaisser d'autres buts. Ils semblaient jouer à un rythme différent, mais petit à petit, l'équipe de Simeone a équilibré le match. Et la meilleure façon de le faire était avec le ballon.
Il a insisté sur la possession du ballon, malgré les recommandations de son entraîneur de frapper le ballon, et petit à petit il a pris le contrôle du match. L'Atlético actuel est très différent de celui des débuts de Simeone, qui préférait voir le ballon de loin. Les premières minutes semblaient être d'accord avec ce Simeone primitif qui n'était pas intéressé par la possession. L'Atlético avait le ballon, mais c'était une équipe fragile lorsqu'elle l'a perdu, avec beaucoup d'espace derrière ses défenseurs et en infériorité physique par rapport aux ailiers du PSV, qui étaient beaucoup plus rapides.
Mais le ballon guérit tout et Barrios a été fondamental dans cette tâche. Dans le jeu et dans le tir. Avec Koke à ses côtés, le jeune joueur se libère, va plus haut et ose essayer. Deux tirs consécutifs du numéro 8 de l'Atlético ont averti le PSV que son rival n'était pas l'équipe vulnérable qu'il avait vue dans les premières minutes.
Aussi Sorloth, qui a mis son corps à la disposition de ses coéquipiers pour qu'ils puissent lui envoyer les ballons qui gênaient les zones arrières. Il les abaissa et leur permit de continuer à jouer. De plus, sa présence au sommet a permis à Julián Álvarez de faire ce qu'il aime le plus, descendre et participer au match.
Et là où seules les occasions du PSV étaient visibles, les jeux offensifs de l'Atlético ont commencé à se manifester. La cravate avait un pouvoir de guérison. Parce que cela a apaisé le moral du PSV, soulevé l'Atlético et récupéré Julián Álvarez. Mais l'Argentin n'aurait pas eu la tâche aussi facile sans la générosité de Sorloth, qui lui a donné le ballon pour pousser tout comme Driouech l'avait fait avec Til dans le but néerlandais. Et le but n'aurait pas existé sans l'envie de Giuliano d'aller subtiliser un ballon à Yarek après avoir reçu un ballon empoisonné de son gardien.
À partir de ce moment-là, c'était un autre jeu. Un match que l'Atlético sentait maîtriser, même si la supériorité n'est devenue effective que lorsque Hancko a marqué un but contre nature. Le défenseur central de l'Atlético était resté dans la surface après un corner et avait poussé, avec une habileté typique des meilleurs attaquants, un ballon que le gardien du PSV avait laissé libre après un tir de Nahuel Molina.
Le meilleur restait à l'Atlético, le troisième but qui réunissait les deux meilleurs joueurs du match. Barrios a reçu un long ballon avec un contrôle précis, une deuxième touche parfaite pour devancer le défenseur et un centre du pied gauche sur la tête de Sorloth, qui n'a laissé aucune possibilité à Kovar, le gardien néerlandais, de répondre.
L'Atlético ne s'attendait alors pas à finir par réclamer l'heure, dépassé par la pression du PSV, qui s'était imposé avec Perisic et Pepi sur le terrain. Obispo, qui était entré en seconde période, avait une occasion de pousser le ballon au-delà de la ligne, mais il manquait sa chance et l'Atlético respirait.
