CABO Cañaveral, Floride – Un cerf-volant d'un autre système d'étoiles passera près de Mars vendredi tandis qu'une flotte de vaisseaux spatiaux pointe vers le visiteur interstellaire.
Le cerf-volant connu sous le nom de 3i / Atlas passera à 29 millions de kilomètres de la planète rouge, son approche la plus proche lors de son itinéraire à travers le système solaire intérieur. Sa vitesse vertigineuse: 310 000 km / h.
Les deux satellites de l'Agence spatiale européenne autour de Mars pointent déjà leurs caméras vers la comète, qui n'est que le troisième objet interstellaire connu qui a suivi notre chemin. Le satellite et les rovers de la NASA sur la planète rouge sont également disponibles pour aider les observations.
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Découvert en juillet, le cerf-volant ne représente aucune menace pour la terre ou ses planètes voisines. Il s'approchera davantage du soleil fin octobre. Tout au long de novembre, le vaisseau spatial ESA Juice, qui s'adresse à Jupiter et à ses lunes glacés, surveillera le cerf-volant.
La comète fera son approche la plus proche de la Terre en décembre, passant à 269 millions de kilomètres.
Les observations du télescope spatial Hubble placent le noyau de code en diamètre ne dépassant pas 5,6 kilomètres. Il pourrait être aussi petit que 440 mètres, selon la NASA.
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