Le médecin María E. Cabanillas Rappelez-vous clairement le moment où, lors d'un panel, il a dit qu'un jour, il serait possible de dire « que nous avons guéri un cancer de la thyroïde anaplasique ». Un oncologue présent l'a appelée irresponsable pour cette approche. Mais, maintenant, après des années de travail et le traitement réussi des patients, l'endocrinologue oncologique peut dire qu'il avait raison.
« Nous avons des patients qui vivent depuis huit ans, avec une maladie qui vous a tué en trois mois. Et, bien, c'est ma satisfaction, pouvoir voir un patient probablement guéri de Cancer de la thyroïde anaplasique Et penser que presque l'humiliation devant ce groupe de médecins, dans une importante société thyroïdienne, pour pouvoir dire qu'il avait raison et qu'il ne l'a pas fait », a déclaré Cabanillas.
Pour son rôle dans le développement d'un traitement qui augmente la survie des patients atteints de ce type de cancer rare – qui affecte entre une et deux personnes par million par an en USA-, Cabanillas a été reconnu avec la Rosalind Franklin Society in Science 2024.
«Ce prix, car il s'appelle Rosalind Franklin, est personnellement plus important pour moi, car il porte le nom d'une femme si importante dans l'histoire de la médecine et de la science. Et je pense aussi qu'il est important pour les femmes et les minorités – en particulier d'être portoricain – qu'elles nous reconnaissent« Il a dit, dans une interview avec Le nouveau jour.
Franklin, chimie britannique et cristallographe dont le travail a conduit à la découverte de la double hélice de l'ADN et qui n'a pas été reconnu dans la vie pour sa contribution, donne un nom à l'attribution annuelle de la Rosalind Franklin Society Et l'éditorial indépendant Mary Ann Liebertqui reconnaît les contributions et la recherche des femmes et des minorités sous-représentées en science.
Cabanillas, endocrinologue oncologue dans le MD Anderson Cancer Center de l'Université du Texas, à Houston, Le premier portoricain qui reçoit ce prestigieux prix.
Le médecin a souligné que le travail qui a cédé la place à sa reconnaissance était un publication dans Journal of Thyroid Research À propos du traitement des patients atteints d'un cancer de la thyroïde anaplasique – les plus difficiles à traiter, selon les cabanillas – qui ont permis à leur survie d'augmenter «de manière significative». « Les patients sont généralement morts en quelques mois, et pour les découvertes que nous avons faites, cette survie a augmenté de trois mois à plusieurs années »a-t-il ajouté.
« Ce que nous avons fait, c'est de combiner trois médicaments. Au lieu d'en utiliser un à la fois, que le patient tombe, les utilisez tous en même temps, et introduisez également les chirurgies, les radiations, ces choses que nous savions qu'ils travaillaient, mais cela (seul), ils n'ont pas abouti à une guérison », a-t-il ajouté. Les trois médicaments qui combinent le traitement sont: le dabrafenib, le trametinib et le pmbrolizumab (immunothérapie).
«Ce que nous faisons dans le MD Anderson, c'est que nous donnons les trois médicaments puis opérons, car l'immunothérapie, contrairement aux deux autres médicaments, a le potentiel d'éliminer le cancer de la thyroïde par rapport à l'autre (traitement), ce qui fait la plus petite tumeur, mais en réalité, le cancer ne se passe pas lorsque cela se produit, Les patients ont une survie plus longue que les patients où Anaplassic n'a pas complètement. Et c'est pourquoi nous pensons que les trois médicaments en même temps sont optimaux, car, en réalité, l'immunothérapie peut éradiquer le cancer et ne pas revenir, ce que nous voulons », a-t-il expliqué.
Cabanillas a mentionné que l'une des figures qui a inspiré son travail est l'oncologue Emil J. Freireichqui a réussi à guérir la leucémie lymphoblastique aiguë chez les enfants en introduisant une chimiothérapie combinée, dans laquelle les médicaments contre le cancer sont gérés simultanément plutôt que individuellement.
«C'était toujours une inspiration pour moi, parce que cet homme, qui pensait qu'il était irresponsable et fou d'essayer de guérir une maladie, pour moi est incroyable, et je ressens cela avec cette maladie aussi. Les gens pensaient que nous étions fous d'essayer de guérir ces patients. En fait, lorsque nous avons commencé, nous n'essayions pas de les guérir, ce que nous étions essayait de les aider à vivre plus longtemps, mais ce que nous avons réalisé après le temps, c'est que certains patients guérissaient », a-t-il ajouté.
Cabanillas, qui a estimé que entre 80 et 100 patients ont réussi le traitement proposé dans le MD Anderson, il a exhorté les jeunes femmes portoricaines à explorer une carrière dans les sciences auxquelles « Ne laissez personne leur dire qu'ils ne peuvent pas le faireparce que si vous voulez le faire, vous pouvez le faire. «
