Berlin – Trois moustiques ont été identifiés en Islande en octobre dernier, ce qui constitue la première découverte de cette famille d'insectes dans l'histoire de l'île, jusqu'à présent considérée comme l'un des rares pays au monde qui en manquaient.
La découverte a été annoncée dans le groupe Facebook « Insectes en Islande » par le fan Björn Hjaltason, qui a repéré le 16 octobre dans la municipalité de Kjós (sud) ce qui semblait à première vue « une mouche étrange », comme l'a rapporté lundi la télévision publique RUV.
Après ce spécimen, Hjaltason en a trouvé deux autres, qu'il a livrés pour analyse à l'Institut d'histoire naturelle d'Islande, ce qui a confirmé ses soupçons initiaux selon lesquels il s'agissait de moustiques.
L'entomologiste Matthías Alfredsson, de l'Institut d'Histoire Naturelle, a expliqué à RUV qu'il s'agissait de l'espèce « culiseta annulata », très résistante au froid, il est donc probable que le moustique soit arrivé en Islande pour y rester.
Alfredsson a confirmé que c'est la première fois que des moustiques sont trouvés vivant sur le territoire de l'île, même si dans le passé, certains spécimens avaient été découverts dans le fuselage d'avions ayant atterri dans le pays.
Interrogé sur l'origine possible des moustiques, Hjaltason a déclaré au média islandais MBL qu'il soupçonnait le port de la ville voisine de Grundartangi, où arrivent souvent les navires chargés de conteneurs.
Les scientifiques avaient déjà prédit que ce n’était qu’une question de temps avant que des espèces de moustiques communes en Scandinavie ou dans les îles britanniques ne s’installent en Islande.
La petite nation insulaire, située au bord du cercle polaire arctique, était jusqu'à présent l'un des rares endroits habitables au monde sans moustiques, en partie à cause de son isolement géographique, qui rend également les serpents inexistants.
En outre, le climat – en particulier la succession rapide de gels et de dégels de l’eau dont les moustiques ont besoin pour pondre leurs œufs et se transformer en larves – a également rendu leur survie difficile.
Cependant, les scientifiques pensent que le changement climatique pourrait entraîner des automnes et des printemps plus chauds, au cours desquels l'eau passerait plus de temps sans geler, facilitant ainsi l'installation des insectes.
Au Groenland, situé à une latitude similaire, les moustiques se sont établis depuis la fin de la dernière période glaciaire.
