Les relations de mentorat sont parmi les plus importantes dans la vie d’une personne.
Les mentors peuvent être personnels, professionnels ou les deux, mais ces personnes offrent constamment des commentaires et des conseils, de la sagesse et du point de vue.
Le littérature d'affaires montre que le mentorat a des effets positifs sur les individus et conduit à une meilleure rétention et satisfaction des employés de l'entreprise, à des bénéfices et à une multitude d'autres avantages.
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Pourtant, seulement 37 % des gens estiment avoir un mentor – et la plupart n’en ont pas plus d’un, malgré les avantages évidents.
Plus que 70% des dirigeants disent que le mentorat a joué un rôle clé dans leur réussite.
Dans mon cas, je constate que je m'améliore constamment en ayant 5 à 7 mentors dans ma vie à un moment donné — des pairs et des personnes plus âgées que moi.
La capacité de discuter des choses avec eux peut être transformatrice.
Mais il peut être difficile de se lancer. Voici donc sept étapes simples pour développer davantage et de meilleurs mentors professionnels dans votre vie.
1. Identifiez ceux que vous admirez
La première chose que vous pouvez faire pour trouver des mentors est de dresser une liste de 15 à 20 personnes que vous admirez. Pensez de manière générale à ce stade, mais choisissez des personnes que vous connaissez directement ou avec lesquelles vous avez des liens significatifs (par l’intermédiaire d’un ami commun, par exemple).
La liste peut inclure votre rabbin ou pasteur, un parent, un meilleur ami, un frère ou une sœur plus âgé, une personne siégeant à un conseil d’administration avec vous, un enseignant ou un professeur (actuel ou ancien), ou surtout un collègue de travail.
Identifier un mentor qui vous est utile sur le plan professionnel, mais que vous ne respectez pas ou n’admirez pas, risque de laisser la relation en suspens.
Cependant, trouver quelqu'un pour qui vous avez un véritable respect et avec qui vous aimez discuter peut garder les choses énergiques et fraîches.
2. Évaluer s’ils peuvent être utiles
Certaines des personnes figurant sur votre liste peuvent être des amis et des conseillers remarquables, mais ne sont peut-être pas en mesure de s’exprimer sur votre situation professionnelle.
Par exemple, vous pouvez admirer votre père et votre mère, mais ils n’ont peut-être pas une réelle compréhension de votre vie professionnelle. De même, un chef religieux peut être un excellent conseiller personnel, mais n’avoir qu’une vision limitée de votre travail.
« Limitez votre liste à celles qui sont les plus utiles. »
Parmi les 15 à 20 personnes que vous identifiez, peut-être la moitié auront des relations personnelles extraordinaires, mais des mentors professionnels improbables.
Vos mentors ne travaillent pas forcément dans votre entreprise ou même dans votre domaine. Bon nombre de mes mentors les plus appréciés ont travaillé comme professeurs, dans des cabinets d'avocats ou dans la fonction publique, soit des domaines très différents du mien.
Mais ces personnes connaissaient bien le leadership en affaires, l’entrepreneuriat, le caractère personnel ou les contours de mes entreprises et de mes secteurs d’activité. Beaucoup ont travaillé directement dans mon entreprise ou mon secteur d’activité.
Limitez votre liste à ceux qui sont les plus utiles.
3. Recherchez des perspectives diverses
Vous devriez probablement avoir un mentor dans l’entreprise pour laquelle vous travaillez (à moins que vous n’en soyez le PDG). Vous devriez probablement en avoir d’autres dans votre secteur d’activité, voire dans votre entreprise, qui sont suffisamment proches de vos décisions quotidiennes pour vous conseiller à ce sujet.
Mais vous devriez également rechercher des personnes extérieures à votre sphère professionnelle immédiate (comme les avocats, les professeurs et les fonctionnaires vers lesquels je me suis tourné) qui peuvent vous offrir une perspective et une distance par rapport à votre quotidien.
Cela contribue à l'objectivité. Cela peut également être utile si vous cherchez à faire la transition ou à résoudre un problème nouveau dans votre secteur d'activité sur lequel des personnes extérieures pourraient avoir une perspective plus fraîche.
Vous devriez également envisager des types de diversité plus conventionnels parmi les personnes auprès desquelles vous sollicitez des conseils. Le mentorat a pour objectif de fournir une perspective et des conseils avisés. Ces choses se produisent rarement dans une bulle.
4. Recherchez d'abord un apprentissage
Le meilleur mentorat est l’apprentissage.
En tant que jeune consultante chez McKinsey & Company, j’ai constaté que mes mentors les plus importants étaient les managers et les partenaires de mes équipes. Ils ont pu voir mon travail de près et j’ai pu les observer au quotidien.
Les conversations de mentorat étaient naturelles — quotidiennes ou hebdomadaires — et se déroulaient dans le cadre de nos efforts de plaidoyer et de collaboration.
Aujourd’hui, j’ai la chance d’avoir un certain nombre de partenaires commerciaux, qui font chacun quelque chose de mieux que moi, que je peux observer en temps réel pour apprendre d’eux et auprès desquels je peux demander leur avis.
J'ai également eu le temps de « faire mon apprentissage » en apprenant auprès de dirigeants d'organismes à but non lucratif tout en siégeant à des conseils d'administration.
Et ces relations professionnelles naturelles peuvent être les plus enrichissantes de votre vie et peuvent également conduire à la défense de vos intérêts et au parrainage.
5. Si vous en avez besoin, demandez de l'aide
Tous les mentors ne doivent pas nécessairement être des personnes avec lesquelles vous travaillez directement. Vous avez besoin d'un conseiller extérieur. Il est donc parfois judicieux de demander de l'aide à quelqu'un.
Cela peut être formel. Certaines personnes préfèrent structurer leurs relations, en demandant des réunions trimestrielles par exemple. Ou bien cela peut être plus informel. La plupart de mes mentors sont des personnes qui communiquent avec moi plus naturellement lors de petits déjeuners occasionnels, ou lorsque je leur envoie un SMS ou que je les appelle pour leur demander conseil.
La plupart des gens veulent aider et apprécieront ces interactions. Certains n'auront pas le temps ou l'intérêt de le faire, ce qui est normal. Vous pouvez demander à quelqu'un et il peut dire non, et vous ne devriez jamais lui en vouloir. Mais n'ayez jamais peur de tendre la main de manière plus intentionnelle.
6. Exprimez toujours votre gratitude
La première chose que vous pouvez faire pour nuire à une relation de mentorat est d'être grossier ou grossier. Vos mentors n'ont besoin de rien de votre part. Mais ils veulent se sentir valorisés, respectés et appréciés.
Lorsque j'ai eu des mentorés qui ne posaient jamais de questions sur moi, ne disaient jamais merci ou ne demandaient qu'une aide immédiate, je suis souvent devenu méfiant à l'égard de ces relations.
Les mentorés qui ont pris le temps de me connaître, qui ont exprimé leur gratitude et qui ont noué une relation avec moi ont été un plaisir à côtoyer. Concentrez-vous toujours sur la relation. Dites toujours merci, verbalement ou avec une belle note manuscrite.
Adoptez un état d’esprit de gratitude.
7. Ajoutez un mentoré pour chaque mentor
Nous devons transmettre les dons qui nous ont été faits. Et si vous demandez à d’autres de vous encadrer, vous devez prendre le temps de le faire.
En règle générale, pour chaque mentor que vous avez, vous devez agir en tant que mentor auprès d’au moins une personne.
« Un jeune professionnel peut encadrer un stagiaire ou être un grand frère ou une grande sœur. »
Quand je vois des gens qui demandent constamment de l’aide et des conseils aux autres, mais qui n’investissent pas dans leur développement, c’est souvent pour moi un signe qu’ils manquent de la maturité et de l’humilité d’un leader plus réfléchi.
Vous pouvez encadrer les autres dès votre plus jeune âge. À l'école de mes enfants, par exemple, les élèves de sixième sont jumelés à des élèves plus jeunes pour les guider. Les étudiants de dernière année d'université peuvent encadrer les élèves de première année ou les lycéens.
Un jeune professionnel peut encadrer un stagiaire ou être son grand frère ou sa grande sœur. À tout âge et à tout stade de sa vie, il y a des personnes qui pourraient bénéficier de votre investissement en elles.
Et cet investissement vous enrichira également.
Le mentorat peut sembler être un sujet complexe, mais ce n’est pas forcément le cas.
Grâce à ces sept étapes simples, vous pouvez développer des relations personnelles et professionnelles épanouissantes, ainsi que la sagesse nécessaire pour progresser dans votre vie et votre carrière.
« On Purpose », la newsletter de John Coleman, peut être consulté ici.
