Le ministère de l'Agriculture a confirmé mardi qu'il y avait des cas d'oiseaux infectés par le virus de la grippe aviaire à Cabo Rojo et Lajas.
Bien qu'il soit rare que la maladie se transmette de l'animal à l'homme, le Département de la Santé (DS) a commencé à évaluer les personnes qui ont été en contact avec une vingtaine de canards locaux et plus de 30 pintades, entre autres espèces confirmées infectées.
Mais qu’est-ce que la grippe aviaire exactement ? Voici quelques points que vous devez connaître :
Qu'est-ce que la grippe ou grippe aviaire ?
Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), la grippe aviaire est une maladie causée par le virus de la grippe qui provient des oiseaux et touche principalement ces animaux, mais aussi les mammifères, comme les vaches.
« La grippe aviaire affecte rarement les humains, mais les gens doivent rester informés et prendre les mesures préventives recommandées », a noté l'OMS sur son site officiel.
De son côté, la DS précise que le virus infecte les voies respiratoires et gastro-intestinales des animaux susmentionnés, où il se loge dans la salive, le mucus et les excréments avant d'être éliminé.
« Les infections humaines par les virus de la grippe aviaire peuvent survenir lorsqu'une quantité suffisante de virus pénètre dans les yeux, le nez ou la bouche d'une personne, ou lorsqu'elle est inhalée », prévient Salud.
Quels sont les symptômes chez l’homme ?
Pour que le virus soit transmis à un humain, la personne doit être en contact direct avec des animaux infectés, leurs sécrétions (fèces, salive ou muqueuses) ou des surfaces contaminées, selon la DS.
« Les symptômes varient de légers (voire asymptomatiques) à graves. Les symptômes signalés comprennent la fièvre, la toux, le rhume, la conjonctivite, les symptômes gastro-intestinaux et les problèmes respiratoires », ajoute l'OMS.
La période d'incubation de cette maladie chez l'homme est de deux à cinq jours, bien que les Centers for Disease Control and Detection (CDC) recommandent de surveiller les personnes exposées depuis le premier jour d'exposition jusqu'au dixième jour.
Qui est le plus à risque d’infection ?
Les personnes les plus à risque d’infection sont celles qui travaillent directement avec des oiseaux ou du bétail infectés. Aucun cas de transmission interhumaine n’a été signalé.
« Soixante-dix infections humaines dues au A(H5N1) ont été signalées dans la région des Amériques : 67 aux États-Unis (en avril 2022), une en Équateur (janvier 2023), une au Chili (mars 2023) et un au Canada (novembre 2024), avec un décès associé à l'infection au A(H5N1) aux États-Unis », a détaillé l'OMS.
Si quelqu’un est infecté, quel est le traitement ?
Le ministère de la Santé explique qu'en cas d'infection humaine confirmée, probable ou suspectée, un traitement antiviral à l'oseltamivir doit être instauré le plus tôt possible.
1 / 15 | Grippe aviaire chez les vaches : le virus qui inquiète les scientifiques aux Etats-Unis. L'épidémie de grippe aviaire chez les vaches inquiète les autorités sanitaires aux États-Unis. -Charlie Neibergall
« Si l'infection par le virus de la grippe A (H5) est confirmée, il est recommandé aux contacts étroits de recevoir 75 mg d'oseltamivir deux fois par jour pendant 5 jours, dès que possible, en prolongeant la durée en cas d'exposition continue », peut-on lire sur la page de l'agence.
Autres recommandations générales
Pour les personnes travaillant directement avec les oiseaux et le bétail, il est recommandé de ne pas s'occuper des animaux sans la protection nécessaire et également d'éviter tout contact avec :
- Squelettes d'oiseaux, de bétail ou d'autres animaux morts de causes inconnues
- Lait cru (non pasteurisé)
- Viscères et mamelles de vaches laitières en lactation
- Fèces ou autres sécrétions animales
- Surfaces et eau (comme les étangs, les abreuvoirs, les seaux, les canaux) dans les fermes laitières ou les fermes avec des animaux potentiellement infectés qui pourraient être contaminées par des déjections animales.
