Pour la deuxième fois cette année, la NASA a déplacé sa fusée lunaire du hangar vers la plateforme vendredi dans l'espoir de lancer quatre astronautes pour un vol lunaire le mois prochain.
Si les dernières réparations fonctionnent et que tout le reste se déroule comme le souhaite la NASA, le système de lancement spatial pourrait décoller le 1er avril depuis le centre spatial Kennedy en Floride. L'équipage de l'Artemis II est entré en quarantaine cette semaine à Houston.
La fusée de 98 mètres (322 pieds) a commencé son lent voyage de 6,4 kilomètres en pleine nuit, transportée par une énorme chenille utilisée depuis l'ère Apollo dans les années 1960. Cela devait durer 12 heures. Le voyage a été entravé pendant plusieurs heures par un vent violent.
Les trois Américains et le Canadien feront le tour de la Lune dans leur capsule puis rentreront directement chez eux sans s'arrêter. Sa mission aurait dû être terminée à présent, mais des fuites d'hydrogène et des conduites d'hélium obstruées l'ont contraint à être retardé de deux mois.
Pendant que les techniciens colmataient les fuites sur la plateforme, le problème d'hélium n'a pu être résolu que dans le bâtiment d'assemblage des véhicules, obligeant la NASA à faire reculer la fusée fin février.
La dernière fois que la NASA a envoyé des astronautes sur la Lune, c'était lors d'Apollo 17 en 1972. Le nouveau programme Artemis vise un alunissage à deux en 2028.
