La pleine Lune de mars coïncide à cette occasion avec une éclipse totale, qui rendra mardi prochain notre satellite rouge en Asie de l'Est, en Australie, dans le Pacifique et en Amérique.
L'éclipse totale sera visible au crépuscule en Asie de l'Est et en Australie, toute la nuit dans le Pacifique et tôt le matin en Amérique du Nord, en Amérique centrale et à la pointe ouest de l'Amérique du Sud.
L'éclipse sera partielle en Asie centrale et dans une grande partie de l'Amérique du Sud, mais ne sera visible ni en Afrique ni en Europe, indique la NASA sur son site Internet.
Une éclipse lunaire se produit lorsque la Terre passe directement entre le Soleil et la Lune.
L'ombre de la Terre se déplace progressivement sur la surface lunaire jusqu'à ce que tout le disque devienne orange ou rouge.
Ensuite, la séquence des événements se déroule dans l’ordre inverse, jusqu’à ce que l’ombre quitte complètement la Lune et que le satellite retrouve toute sa luminosité. Cet alignement ne peut se produire que pendant la phase de pleine lune, explique l'American Astronomical Society (AAA).
Contrairement à une éclipse totale de Soleil, visible uniquement depuis une longue et étroite bande de la surface terrestre, le phénomène de ce mardi peut être observé depuis tout l'hémisphère faisant face à la Lune.
La Lune touchera d'abord le bord extérieur pâle de l'ombre de la Terre (pénombre), à 08h43 GMT, mais cette ombre ne sera probablement visible à l'œil nu que 30 à 45 minutes plus tard.
La phase de totalité durera 59 minutes, de 11h04 GMT à 12h03 GMT. Pendant cette période, la Lune sera dans l’ombre de la Terre et prendra une couleur rouge cuivrée.
À mesure que la Lune émerge de l'ombre de la Terre, la couleur rouge s'estompe et il apparaîtra « qu'ils sont en train de mordre le disque lunaire », explique la NASA.
Ce qui attire le plus l’attention lors d’une éclipse totale de Lune, c’est sa teinte rouge foncé ou orange.
Cette lumière « provient de tous les levers et couchers de soleil qui se produisent à ce moment-là autour de la Terre : la lumière du soleil qui a traversé l'atmosphère terrestre et a été réfractée ou déviée par l'atmosphère vers l'ombre », explique l'AAA.
Contrairement aux éclipses solaires, qui doivent être observées avec des lunettes spéciales pour éviter d'endommager vos yeux, l'éclipse lunaire peut être observée à l'œil nu, bien qu'il soit préférable de se trouver dans un endroit sombre, loin des lumières vives et d'utiliser des jumelles ou un petit télescope.
Une éclipse totale de Lune signifie également que les constellations peuvent être vues plus facilement que d'habitude pendant une nuit de pleine Lune, et la NASA indique qu'à ce moment-là notre satellite naturel se trouvera dans la constellation du Lion, sous les pattes postérieures du lion.
Jusqu'à présent cette année, en plus de l'éclipse lunaire de mardi, un autre anneau du Soleil était déjà visible le 17, notamment depuis l'Antarctique.
Cependant, le principal protagoniste de 2026 sera l’éclipse totale de Soleil du 12 août.
