Quel est le lien entre les émotions et le développement du cerveau ? La compétition ou la collaboration sont-elles plus efficaces dans les espaces d’apprentissage ? Quel rôle la compassion joue-t-elle dans l’évolution humaine ?
La discussion sur l'importance des neurosciences et de l'apprentissage, ainsi que sur le rôle des émotions dans les processus cérébraux, sera un sujet central de la conférence NeuroEDU 2026 : Neurosciences, apprentissage socio-émotionnel et compassion, qui se tiendra ce week-end à San Juan.
« Ce congrès, en réalité, est une étape importante dans l'histoire de l'île car jamais auparavant des professionnels avec autant de reconnaissance internationale dans les domaines des neurosciences, de l'apprentissage socio-émotionnel et de la compassion ne se sont réunis », a déclaré le directeur de l'Institut de neurosciences cognitives de Porto Rico, le Dr Mauricio Alejandro Conejo.
À une époque où l'on assiste à un essor dans l'exploration et la discussion de sujets technologiques, tels que l'intelligence artificielle, Conejo a affirmé que cet événement ouvrirait un espace pour diffuser les connaissances sur la manière dont les émotions, en particulier la compassion, affectent la formation et le fonctionnement du cerveau.
« Nous n'avons pas donné l'importance réelle de la compassion, de la gentillesse, de l'amour, de la prosocialité, de l'altruisme, c'est-à-dire que les personnes qui se développent à travers des pratiques spécifiques – qui ont été prouvées par des preuves scientifiques – sont des personnes plus altruistes, plus altruistes, disposées à aider. Ce sont des personnes qui collaborent également, des personnes altruistes et c'est ce qui, en substance, nous rend capables d'évoluer en tant qu'espèce et c'est ce qui, littéralement, nous a permis d'évoluer en tant qu'espèce », a-t-il soutenu.
Des études ont montré qu'il existe une relation entre l'établissement de liens affectifs importants – avec la famille, les partenaires ou les amis – et l'impact positif sur la santé physique et la longévité, a souligné Conejo.
« Depuis les neurosciences, l'approche va être le cerveau. Que se passe-t-il dans le cerveau des personnes qui pratiquent des exercices, qui développent de la compassion ? Que se passe-t-il dans le cerveau, que se passe-t-il au niveau de l'organisme, chez les personnes qui pratiquent la gentillesse ? Chez les personnes qui se rapprochent des autres, celles qui génèrent des liens émotionnels, qui sont des liens significatifs, forts et des relations significatives et saines ? », a déclaré Conejo, qui donnera une conférence intitulée « La compassion : un super pouvoir ».
L'Institut des neurosciences cognitives promeut l'importance des neurosciences à Porto Rico depuis une décennie, à travers des conférences, des congrès et des programmes de certification des éducateurs. Conejo estime qu'ils ont certifié quelque 2 500 professionnels en neurosciences cognitives appliquées à l'éducation, tout en ayant touché « des milliers de personnes » sur et hors de l'île.
La discussion sur la raison contre l'émotion et le rôle important que jouent les émotions dans le développement de la mémoire aura également sa place dans la conférence inaugurale, qui sera dirigée par le neuroscientifique et psychobiologiste espagnol Ignacio Morgado.
« La vie humaine, en réalité, est émotion et sentiment, et cela se produit parce que nous sommes des êtres conscients. La conscience nous permet d'imaginer et, en imaginant, nous sommes excités. Nous sommes excités lorsque nous nous imaginons dans des situations nouvelles, dans des situations aimables, dans des situations difficiles, dans des situations difficiles. L'empathie est une clé très importante dans nos vies, mais en analysant le rôle que jouent les émotions dans nos vies, nous réalisons qu'elles sont dans tout. Elles sont essentielles pour garantir la survie », a déclaré Morgado, médecin et professeur de Psychobiologie à l'Université Autonome de Barcelone.
Morgado, dans un entretien téléphonique, a expliqué que, dans son intervention, il intégrera le public à travers des discussions théoriques et des exercices de réflexion, tout en essayant de « convaincre » l'auditoire que l'être humain naît avec « un cerveau qui fonctionne immédiatement ».
« Nous n'avons pas besoin d'appliquer de programme comme avec un ordinateur lorsqu'il est nouveau. Non, le cerveau humain a déjà implanté les programmes dont nous avons besoin pour survivre, nous reproduire, chercher le meilleur pour notre vie et, par conséquent, la nature nous donne cet énorme avantage que le cerveau humain peut fonctionner, même chez les personnes qui ne savent pas ce qu'est un neurone », a-t-il souligné.
Il a souligné le cas de Phineas Gage, un cheminot américain qui, au XIXe siècle, a été victime d'un accident qui a affecté la partie du cerveau qui, comme on l'a découvert plus tard, traite les émotions. Morgado a soutenu que, sur la base d'études ultérieures, il a été déterminé que les personnes souffrant de dommages dans les domaines de la gestion des émotions ne prennent pas de meilleures décisions.
« Nous aimerions que toutes nos décisions soient fondées sur la raison, mais, sans nous en rendre compte, bien souvent dans notre vie, ce sont les émotions qui déterminent nos désirs, nos décisions, notre comportement. Et l'émotion a une force immense et une valeur particulière », a-t-il soutenu.
Essayer d'expliquer le fonctionnement du cerveau à travers des discussions comme celles-ci est essentiel pour faire progresser la recherche sur des maladies telles que la maladie d'Alzheimer ou la maladie de Parkinson, a indiqué Morgado.
« Nous devons nous concentrer sur ce remède car, en plus, ceux d'entre nous qui ont un certain âge souffrent non seulement parce que nous avons de la famille, des amis ou des personnes qui souffrent de la maladie, mais parce que nous savons que nous sommes tous des héritiers potentiels de ces maladies si nous avons la chance de vivre de nombreuses années. Nous devons nous consacrer beaucoup aux neurosciences », a déclaré le neuroscientifique espagnol.
La conférence NeuroEDU2026 se tiendra ce vendredi 27 et samedi 28 février, de 8h00 à 17h30, au Conservatoire de Musique de San Juan. Des spécialistes d'Espagne, d'Argentine, du Chili, des États-Unis et de Porto Rico, entre autres, dirigeront les négociations. Les personnes intéressées peuvent obtenir leurs billets sur ce lien.
