Fonds d’amorçage britannique pour l’innovation et la science (UKI2S) a mené le tour avec la participation de NPIF – Mercia Equity Financequi est géré par Mercia et fait partie du Northern Powerhouse Investment Fund*, ACT Venture Partners et Entreprises de carburantparallèlement à des subventions de Innover au Royaume-Uni.
Alexander Leigh, directeur des investissements pour UKI2S et Future Planet Capital Group, a déclaré : « Nous sommes ravis de constituer la pierre angulaire de cet investissement dans une université de technologie profonde basée au Royaume-Uni à partir de Sheffield. Nous sommes enthousiasmés par la capacité de la technologie à réduire la consommation d’énergie jusqu’à 25 %, en plus de l’amélioration de la qualité de surface, du rendement et de la réduction des déchets, qui offrent tous le potentiel de ramener des emplois de grande valeur au Royaume-Uni dans le industrie de l’usinage.
« Nous sommes particulièrement heureux qu’en tant que partenaire investisseur d’Innovate UK, nous ayons permis à Productive Machines de demander avec succès 700 000 £ de financement non dilutif parallèlement au cycle d’investissement. »
Productive Machines utilisera le financement pour fournir sa technologie d’intelligence artificielle en tant que produit entièrement automatisé de logiciel en tant que service (SaaS). Ce financement permettra à Productive Machines d’élargir son équipe de huit personnes à plus de 20.
Fondée par le Dr Erdem Ozturk (PDG) et le Dr Huseyin Celikag (CTO), Productive Machines commercialise les résultats d’un projet de recherche AMRC de six ans sur la dynamique d’usinage. Cette recherche a couvert les interactions entre les processus et les machines-outils, y compris la manière dont les forces de coupe et les vibrations qui en résultent affectent les performances des machines-outils.
Productive Machines a développé un puissant modèle de calcul pour prédire et atténuer l’influence de ces vibrations nocives à chaque étape des travaux de fraisage de métaux et de composites. Il utilise un jumeau numérique pour déterminer les meilleurs paramètres pour chaque machine-outil et cycle de production, éliminant les expériences de configuration inutiles et garantissant que les travaux de fraisage sont corrects du premier coup.
La technologie a déjà été déployée chez dix grands fabricants, dont Renault et MASA Aérospatiale. Les machines configurées par Productive Machines peuvent produire des pièces en deux fois moins de temps qu’à l’origine et offrir des améliorations significatives de la qualité de surface grâce à l’atténuation des vibrations de broutage créées par l’instabilité des processus d’usinage. Les utilisateurs signalent que les outils de coupe durent jusqu’à 30 % plus longtemps sur des machines optimisées.
Productive Machines développe un réseau de partenaires pour mettre sa technologie sur le marché. Il s’agit notamment d’un spécialiste de la technologie de mesure Kistlerentreprise de solutions de découpe de métaux Sécoet divers autres fabricants de machines-outils et d’outils de coupe.
Le Dr Erdem Ozturk, PDG de Productive Machines, commente : « Les fabricants veulent réduire les coûts, améliorer la qualité et réduire les émissions de carbone. Mais la plupart ne veulent pas acheter de logiciels complexes ou embaucher des ingénieurs titulaires d’un doctorat pour les faire fonctionner. Nous atteignons tous leurs objectifs. Les résultats de notre recherche et de notre innovation ont fait leurs preuves auprès de grands constructeurs, et cet investissement nous permet de rendre les avantages significatifs plus accessibles aux constructeurs de toutes tailles, partout dans le monde.
« Notre technologie de pointe est déjà la meilleure de sa catégorie dans une industrie de 400 milliards de dollars prête à être optimisée. Il y a trois millions de machines dans le monde qui seraient plus précises, productives et durables avec notre IA, et nous supprimons les barrières de coût et de compétence à son adoption.
Keira Shepperson, directrice de la British Business Bank, a déclaré : « Les partenariats entre les pôles de recherche et les entreprises favorisent de nouvelles idées et fusionnent le talent et la créativité des deux mondes. Grâce au financement du Northern Powerhouse Investment Fund, Productive Machines sera désormais en mesure d’avoir un impact encore plus grand sur les fabricants en leur offrant des réductions de coûts et des améliorations d’efficacité. Le secteur regorge d’opportunités pour de nouvelles méthodes de travail et il est encourageant de voir des entreprises du Nord ouvrir la voie.
*Le projet Northern Powerhouse Investment Fund est soutenu financièrement par l’Union européenne grâce au financement du Fonds européen de développement régional (FEDER) dans le cadre du programme de croissance des fonds structurels et d’investissement européens 2014-2020 et de la Banque européenne d’investissement.
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